厚實與輕巧的巧妙平衡
倒立的金字塔型木製花器，單單在兩側板上用兩條繩索吊掛着，勾着四角，維持着微妙的平衡……
「別小看這樣的花器設計，不單室內可用，掛在室外大風吹、大雨淋也不怕！」設計師Justin Williams笑言。
「我喜歡在嚴密計算下設計出來的家具，在穩定中更帶精緻細節，那樣的平衡另人着迷。」
Justin指着自己設計的金字塔花器(Pyramind Planter)說，只要角度計算正確，只需用繩索就能保持花器的對等性和穩定性，有不同尺寸可容納市面上所售的塑膠花盆，整個花器在表面塗有防水保護層，來保持其防水性；還能按使用者的喜好，改變吊繩以及花器的顏色(外層漆料使用牛奶漆milk paint)，也能選擇木料種類，目前有質料較軟的杉木(Cedar，質地軟較少用於桌面或大型家具)、以及如梣木(Ash，又稱白蠟樹)、胡桃木(Walnut)和楓樹(Maple)等硬質木材可選擇。
繼承木匠父親的手藝，原在建築業的Justin一開始只是為了想省錢，給自己的租房設計合適的家具，開始製造一些可拆解的小型家具，沒想到受到大家極大的歡迎，開始幫親朋好友設計家具的他，打出一些名聲後，在兩年前成立家具公司Bison Furniture + Design，家具設計、製作皆由自己一手處理。
他笑稱，自己並非有特別的風格，設計的家具可說是走所謂的「西海岸風」(West Coast Style)，使用木料、金屬等素材來打造獨特風格，其中木頭更是主角。
木質迷人
北美林木充足，木材是建房、製作家具的熱門材料來源之一，Justin說，有些人認為木製家具笨重、不好打理，其實不然。
「當代的木製家具已經脫離以往的趨勢，在設計中加入了許多不一樣的元素，如金屬、塑料、皮質等。」
他認為，木頭最吸引人的在於其扎實的觸感和美麗的花紋，但實體本身的重量讓人卻步，全木家具的價格也令人咋舌，加入其他元素不但能將設計更添現代感，在家具的重量、價格上也能有所調整。
「只要設計得當，木製家具也可以分解、拆卸，方便搬運和小空間的組裝和使用。」
塗料重要
除了設計、製作，木製家具最後步驟也是極為重要的處理過程為「Wood Finishing」(表面塗料)，這道工序極為重要，影響了後期木製家具的使用成果。
「木頭是活的材質，會冷縮熱脹，也會因為使用者人體的接觸(油脂)和使用方式而改變。」
目前北美常運用在家具設計上的樹種為冷杉(Fir)梣木、胡桃木和楓樹，每種木種有不同的保養方式，也因家具最後步驟所選擇使用塗料而有不同的處理結果。
「市面上統一出產的木製家具來說，在最後上漆時多使用化學塗料，將表層封住，像這樣完成的木製家具，一旦表面有傷害(碰撞或割傷)，很難回到最初狀態。」Justin解釋，化學塗料將堵住木材毛孔，將需要動用機器幫忙把上層表面磨掉才能重新塗料，但若家具是使用天然的油蠟塗料，在後續保養上使用者可以輕易地自己在家將家具使用軟布抹淨，之後上油、上蠟即可。
他表示，自己也會使用日式木工完成手續「Shou-sugi-ban」(燒杉板)，來作為自己金字塔花器的完成，這種手法指得是使用火燒過木材表面，來打造出獨特的深色燒灼痕跡，之後照常完成表層噴漆。
「這種傳統的技術廣泛使用在日式建築和家具上，木料一但經過灼燒，能有自然的黑色紋路及顏色出現，以及增加木料的防水性。」他指出，多了這道手續的木製家具會比只在表面上保護漆的木料來得更為防水、耐用。
「比起塑膠等不耐用也難以回收的原料素材，木料可說是極為環保親人。」他笑說，只多一點預算，但能使用長長久久的木製家具，何嘗不是最好選擇！
目前Justin接受顧客製訂做各種木製家具，有興趣的民眾可瀏覽bisongoods.com網站。
文：葉曉蓉 圖：Bison Furniture + Design
