【明報專訊】聯邦移民部長麥家廉表示，新增設的7個簽證中心雖然還沒有確定落地在哪個城市，但預計在明年內就可以全部設立完畢。

麥家廉昨日參加萬錦市和中國武漢市建立姊妹城市10周年慶典時表示，中國公安部已經批准了加拿大政府要求增設7個簽證中心的申請，但具體落實到哪一個城市，還需要公安部最後的批准。「我們現在還不知道，中國公安部決定挑選哪7個城市來設置新的簽證中心，但像武漢市這樣人口近千萬的樞紐性大城市，肯定是要被優先考慮的。我個人認為，武漢市在候選名單內的排名能進前五。」

武漢市外事辦副主任李璞表示，武漢市和萬錦市結為姊妹城市，從兩個城市的規模和人口來說，似乎不太匹配。但因為中國的人口基數大，歐美國家絕大部分城市都難以和武漢市來相比。

「與武漢市結為姊妹城市的數十個外國城市中，萬錦市遠遠不是最小的。最小的是冰島的一個小城市，人口只有5萬人。但大家本�茪炭f互利的原則，城市的規模大小，並不會影響相互間的學習、溝通和交流的原則。」

麥家廉表示，加拿大和中國之間既有不同，但有更多的共通之處。「杜魯多總理成功的訪華行動，將加強兩國間的交流。我雖然還不能預計增設的簽證中心能帶來多少訪客，但效率提高和人數增加是一定的事情。」

對於許多拿到有條件入學通知的中國留學生都很關心的分階段簽證申請問題，麥家廉表示，這是上一任政府遺留下來的問題，目前移民部正在對此作出檢討，希望能盡快拿出解決方案。

萬錦市長薛家平和武漢市副市長胡立山昨日簽署協議，延長武漢市和萬錦市的姐妹城市關係，同時還要進一步加強兩市之間的經貿和科技往來。兩位市長簽署協議之後的交換禮物環節中，胡立山副市長向薛家平贈送了一個以薛家平為原型的麵塑公仔公仔，薛家平對這個維妙維肖的麵塑公仔公仔非常喜歡。

此外，萬錦市將在為一條街道命名為「武漢路」，薛家平和胡立山共同為這條路的路名揭牌。