製造業發展是支撐一個國家經濟的重要指標，也象徵國家國力。美國一份國際競爭力報告指出，過去倚賴廉價勞動力帶動製造業的優勢已過，未來製造業將著重在先進材料和技術應用，因此，美國就此優勢預計2020年將取代中國成為世界第一製造強國。
美國《財富》雜誌日前報道，美國工業競爭力已經成為2016年美國總統競選的關鍵主題，不管是共和黨總統參選人特朗普或民主黨總統參選人桑德斯，都喜歡用生動語言談論美國經濟失去製造優勢的問題。
經理人看好美競爭力
對於美國總統奧巴馬力推《跨太平洋戰略經濟夥伴協定》(TPP)，美國主要總統候選人均表示反對，在國會也受阻難以推行；這是因為美國國內普遍認為，此種貿易協定的簽訂會造成美國無法與中國及越南等發展中國家競爭，因為後者的勞動力相對比較便宜，而且環境法規也沒有美國嚴格。
不過，若詢問全球500位製造業經理人，大多數人的意見比美國政治人物更加看好美國未來。德勤會計師事務所和競爭力委員會3月31日公布的「2016年全球製造業競爭力指數」指出，美國仍是僅次於中國的世界第二最具競爭力經濟體；但到了2020年，全球製造業經理人預測，美國將取代中國成為世界最具競爭力的製造業國家。
2年後 美成本低於華
報告分析稱，由於現在製造業對工人數量需求減少，對先進材料和技術的應用增加，依靠廉價勞動力擴大製造業的時代已過；加上過去5年，中國製造業平均工資成長幅度超過一成，因此，美國在製造業擊敗中國的籌碼愈來愈多。
近來，其他國際研究機構也指出，美國本土製造業成本已日益逼近中國。
根據波士頓諮詢公司(BCG)研究指出，2015年美國本土製造商品的成本僅高於中國製造5%，比歐洲製造低於10%至20%；預測2018年，美國本土製造成本將低於中國製造2%至3%。
此外，報告預測未來4年，亞太地區的中國、日本、南韓、台灣及印度將是全球前10名最具競爭經濟體；美洲地區則是美國、加拿大及墨西哥。
