新加坡國父李光耀3月逝世，這名政治家一生傳奇，任內功過亦引起廣泛討論。本報翻查英國國家檔案館一批1960至70年代有關李光耀的檔案，當中包括今年初才解封的文件，披露李光耀當年認為，即使中國不採取擴張主義，都會嘗試影響周邊國家成為它所希望見到的模樣，而東南亞國家亦「要時刻牢記中國的利益」。李光耀又曾講過，中國會集中對馬來西亞施加政治影響力務求派員滲入東南亞核心地帶。明報記者 曾錦雯 周展鴻
香港中大社會科學院副教授沈旭暉和浸大政治及國際關係學系助理教授黃偉國均認為，東南亞仍對中國不信任，不會完全成為中國附庸。黃偉國說，馬來西亞近期拒絕學民思潮召集人黃之鋒及立法會議員梁國雄入境，只是政治姿態上的表達，避免政治尷尬，不代表馬來西亞對中國信任，東南亞不會視中國為可靠和堅實的盟友。
李光耀於1974年訪英期間與英國國務大臣及英國國會議員會面時，提到中國需要10年去建立有效的核反擊能力(second strike capability)，「當中國掌握了這能力，就會開始嘗試影響世界，特別是附近國家，令這些國家變成中國想見到的國家」。
李光耀認為中國較接近東南亞，長遠而言，東南亞國家要學習如何與中國共處，「中國不會變成明朝那般擴張主義，例如當時派出鄭和到東南亞。但即使中國不會採取擴張主義，這地區(東南亞)的國家要時刻牢記中國的利益」。
英國議員Ennals曾問及中國的威脅是否已減少，李光耀當時指中國漸漸明白自己對外的影響力，並會隨時間增強，並指新加坡不可避免要與中國建立外交關係，但何時建交是他手上的籌碼。他更說﹕「中國與新加坡建交的好處，就是可以在東南亞心臟滲入一班約30個擁有外交豁免權的人。」
Ennals進一步問及是否認為中國大使館滲透新加坡的危險很大，李光耀回答說不是那麼簡單，如果當時投票，新加坡人民將分為三類，親中共的約佔15％至16％，反中共或親台灣的約20％，而未知道立場的約55％至60％，而那些「不知道」的大多數會將問題交給新加坡政府處理。他稱新加坡要向東南亞國家表達不會成為中國影響東南亞的「特洛伊木馬」，所以並不急於與中國建交。李當時透露，自己在香港及其他地方有渠道直接與北京接觸。
李光耀與時任英國首相威爾遜會面時，曾提及他相信北京會集中對馬來西亞施加政治影響力，而非對新加坡。
沈旭暉認為，東南亞國家中，馬來西亞的領導層近年在意識形態上和中國接近，此舉同時也有向國內反對派示警之意，「馬來西亞另一方面卻不能信任境內華人，不可能完全接納成為中國附庸」。他又說﹕「東南亞經濟上依靠中國，不代表會政治上完全倒向中國，不少東南亞國家都希望在中美兩大勢力間左右逢源、各取所需，經濟上靠中國，戰略上靠美國。」
黃偉國則認為李光耀所提到東南亞對中國的不信任，即使到現在也沒改變，「東南亞國家對中國的態度是現實主義，希望得到中國的利益和投資，但仍有距離感，擔心中共政治滲透，特別是現在中國採取移民的形式，新加坡近年便對中國的移民很排斥」。
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