教學的意義是什麼呢？政府與市場之間的互動又如何決定教育政策？自上世紀八十年代開始，英美國家大力推銷新自由主義，鼓吹國家減少政府開支，避免干預市場運作，讓供求關係決定資源分配。不少國家的教育行業自然牽涉其中。支持教育市場化的一方認為競爭既能刺激學校提升質素，亦可減少政府負擔；但市場因素同時讓教學的道德責任加入金錢考慮，辦學團體甚至要增添能夠賺錢的學科確保學院運作，扭曲傳統以來我們對教學作為「普及和公共的產品」(universal and public goods)的理解。 本書作者對新自由主義產生的副作用作出批判，針對相關意識形態提倡的「節省」、「緊縮」、「發債」等伴隨而興的概念，怎樣蠶食公共教育系統。根據作者的說法，在資本主義驅動下，學校許多時候都只是單純訓練職工技能的場所，因此它們最終都會依靠市場的偏好投資不同資源。不過，倘若這種受惠於工業化的社會結構無法提供新的職業空缺，那學校被賦予的「責任」就完全被掏空，企業家、政府官員便可基於上述緊縮思維，理直氣壯的削掉公共教育，大部分學校將被私有化，我們的下一代可能無法享受「一視同仁」的教育了。 ──中文大學全球研究課程助理講師 馮嘉誠
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