[昔日明報]
各種雨燕科的燕子所築巢都能成燕窩。雨燕營巢時，嘴裏吐出蛋白質含量很高的唾液，與草凝結成杯狀巢，人們將巢取下蒸出的液體，就凝聚成燕窩。中國南方各地的短嘴金絲燕和白腰雨燕用粘液混合草莖、竹葉、羽屑等其它物質築巢，其提純後的成分與進口金絲燕窩的成分基本相似，可作進口燕窩替代品。長期以來，中國許多地區的民間已經存在採集這三種燕窩作為滋補藥品的傳統，並將其稱作土燕窩、巖燕窩。
中國傳統醫學認為燕窩有滋補作用，但這一說法近年來受到環保人士的反駁，並認為採摘燕窩將影響生物多樣性。
