知識增益﹕港擬重啟海水化淡 減東江水依賴
【明報專訊】目前東江水佔本港淡水來源八成，有意見認為香港不必依賴內地供水亦能自給自足，而海水化淡正是加大本地供水量的方法之一。海水化淡在香港並非新鮮事物，早在1960年代香港要制水後，港府於1971年便斥資4.6億元，於屯門樂安排興建當時全球最大規模的海水化淡廠，並於1975年投產。但由於當時的高溫蒸餾技術消耗大量能源，生產成本高昂，本港又有東江水供應，化淡廠遂於1982年停用，1991年拆卸。不過，水務署分別於2004年及2006年在接近珠江口鹹淡水交界的屯門，以及面向南中國海、水質較鹹的鴨脷洲各興建一座小型海水化淡廠，試驗海水化淡技術。
2013年，政府建議在將軍澳興建海水化淡廠，預計初期年產量可達5000萬立方米，相等於每年全港食水需求的5%。新化淡廠採用「逆滲透」技術，利用高壓分隔淡水和鹽分。不過，高壓耗電量高，增加成本，化淡過程亦會產生含鹽量高的副產品「濃液」，直接排放出海或會影響生態。水務署推算，本地透過海水化淡技術供水成本約為每立方米約12元，亦遠高於星洲的成本。
水務署於2008年推行《全面水資源管理策略》，透過各種措施增加收集食水量，亦提倡節省食水。不過，2015年發表的審計報告批評，水務署推行的多項管理用水計劃，包括再造水及水塘間轉運隧道計劃等未能如期展開，變相每年浪費逾2300萬立方米食水，相等於整體耗水量2.5％。
■相關概念
水資源(water resources)
供求(demand and supply)
環保科技(environmental science and technology)
多層思考
1. 香港發展海水化淡技術有哪些挑戰？
2. 新加坡面對什麼水資源問題？當局如何解決此問題？
(答題指引見另文)
參考資料
水務署《全面水資源管理策略》﹕www.wsd.gov.hk/filemanager/common/digital_resources/presentation/twm.pdf
