【明報專訊】前財政部長費拉逖(Jim Flaherty)周四在渥太華寓所突然辭世﹐享年64歲﹐這個意外消息震撼國內外政壇、商界。接近費拉逖家庭的消息來源說﹐費拉逖死於嚴重心臟病發。他的家人發表聲明說﹐他是安詳離世。
被譽為世界最強財長
被保守黨人稱為世界最強財政部長的費拉逖﹐剛在不足1個月前退出哈珀內閣。他擔任財政部長逾8年﹐發表10份聯邦預算案﹐最後一份在今年2月。在多年與經濟衰退和赤字抗爭後﹐這一份預算實際已實現收支平衡。
周四下午12時27分﹐急救人員被呼叫到費拉逖的寓所。消息來源稱﹐急救人員趕到時﹐住同座大廈的保守黨國會議員利奇(Kellie Leitch)﹐正在為費拉逖做心肺復蘇(CPR)。利奇本人是兒童外科醫生。
哈珀通知議員 勞蓮灑淚
哈珀在妻子勞蓮(Laureen)陪伴下﹐將這個消息通知保守黨國會議員與參議員。他說﹐「我們的同僚､我的拍檔與朋友」離世﹐那是「一個突然､可怕的打擊」。勞蓮在哈珀身邊﹐無法抑制淚水。
費拉逖在渥太華猝逝﹐死訊促使眾院取消每日質詢時間。儘管早前這裏剛為改革選舉法案激辯爭吵近24小時。各黨國會議員哀傷落淚﹐他們走出座席﹐互相安慰。
在華盛頓﹐G20財政部長會議開門會晤媒體﹐向費拉逖致哀。在2008至09年金融危機衝擊世界經濟後﹐他被尊為全球財政部長的龍頭。
眾院周五會取消正常論政與質詢時間﹐方便國會政客悼念費拉逖。
從保守黨2006年1月上台執政到上個月﹐費拉逖一直擔任財長。他上月宣布辭職時說﹐他不會參加2015年大選﹐希望有更多時間陪伴家人。
費拉逖的妻子､安省省議員埃利奧特(Christine Elliott)﹐與他們的三胞胎兒子發表一份聲明稱﹐費拉逖安詳離世。聲明說﹕「我們由衷感謝﹐在他服務公職期間﹐全國各地人民與他的國際同僚對他的積極支持。」
費拉逖早前患上名為大皰性天皰瘡(bullous pemphigoid)的罕見皮膚病﹐但他2月11日發表預算案後﹐稱自己在康復。
曾治療這種疾病的專家稱﹐該病症本身應不會直接引致他的死亡。但美國梅約診所(Mayo Clinic)皮膚科專家雷曼醫生(Dr. Julia Lehman)說﹐因為病人需服用高劑量類固醇控制病情﹐其副作用可能增加心臟病的風險。
費拉逖死訊傳出後﹐眾議院立即停止議程﹐取消質詢時間。反對黨國會議員同樣表情驚駭﹐很多人都淚流滿面。
哈珀集結他的議員團後說﹕「對我､我們的政府與國家﹐這是非常哀痛的一天。我剛獲悉﹐我們的同僚､我的拍檔與朋友費拉逖﹐今天突然辭世。」
反對黨領袖唐民凱(Tom Mulcair)強忍眼淚﹐用顫抖的聲音讚揚費拉逖的「和藹可親與堅強個性」。
費拉逖曾服務10年的安省省議會﹐也為他的前財政廳長默哀片刻。
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