2011年，IBM超級電腦沃森(Watson)參與持續3日的人、機搶答電視電目比賽，在毋須接駁互聯網下，力壓兩名專家級的人類參賽者大獲全勝，被譽為人工智能發展里程碑。時至今日，它已用於實際生活，參與研究醫治癌症及解決非洲民生問題等工作。

英國廣播公司報道，這些年來，沃森的體積由原來有歐美普通睡房那麼大，縮小到像3個薄餅盒疊起，兼且配合雲端技術，可供隨時隨地使用。其運算速度則更驚人，可以每秒處理500GB訊息，相當於100萬冊書籍。它既能利用人工智能研究大量數據，也能理解人類的語言，「懂得」貫串不同類型的數據，並通過處理新的信息和研究內容，達至「持續進修」。IBM形容，「我們正在討論的是，讓沃森在3分鐘內完成機構用3星期至3個月進行的程序」。

紐約斯隆—凱特林紀念癌症中心的醫護人員已在利用沃森決定肺癌療程。紐約基因組中心主席達內爾(Robert Darnell)說，藉由沃森分析膠質瘤患者的DNA與相關醫療數據，將為患者提供度身訂製的治療，提升醫療效果。

除醫療外，IBM認為沃森的認知能力可助非洲在未來20年取得當今已開發市場要花兩個世紀才取得的成果。《每日電訊報》報道，沃森是IBM2月宣布的1億美元「露西項目」(Project Lucy)的基礎。這個十年項目旨在對非洲水電、交通、農業、醫療、金融、人口流徙、公共安全等挑戰，提出可行解決辦法。