理論上，隨�虒g濟持續增長，民眾收入穩步上揚，不發達經濟體在邁向成熟的過程中，將進入「中等收入」行列，世界銀行的定義是人均GNP(2010幣值計)處於1000美元至1.2萬美元之間。然而，民眾收入整體上升意味�茈禶~成本上升，變相令該經濟體無法在標準化產品的工業上與更低薪的國家競爭。倘若該經濟體未能及時轉型，還將無法與已發展國家在更講求科技創見的貨品和服務市場上競爭，變相陷入雙輸局面，令發展停滯不前，跌入「中等收入陷阱」。