加拿大拒批簽證數字創新高 申請「訪客紀錄」者易被剝削 可延合法留加身分 但不能工作
【明報專訊】聯邦政府去年拒絕訪客、國際學生和外國工人來加拿大的數量創下紀錄，但透過「訪客紀錄」(visitor record)來延長其合法留加身分的申請則增長一倍。有移民律師擔心，這些人會成為「隱形階層」，易被剝削及詐騙。
根據《多倫多星報》獲取的數據顯示，2024年有2,359,157份臨時居民申請被拒，佔申請總數的50%，較前一年的1,846,180份拒絕率提高15%。拒簽率涵蓋了學習許可、工作許可和訪客簽證，達到2019年疫情前的最高水平。
195萬份訪客簽證遭拒
在3個組別中，去年被拒絕的訪客簽證申請有195萬份，佔總申請54%，高於2023年的40%；學習許可申請有290,317份，佔總申請52%，高於之前的38%；工作簽證有115,549份，佔總申請22%，略低於之前的23%。
面對經濟住房危機和疫情後生活成本的上漲，聯邦政府設定目標，限制國內臨時居民的數量。此外，政府還將永久居民年度配額削減。
然而，移民部數據似乎反映了不同的情況，尤其是在如何讓已在境內的臨時居民離開方面。持有即將到期的臨時居民身分的外國人可通過申請訪客紀錄來延長其合法身分。該文件允許他們合法留加，但不能工作或學習。
移民部數據顯示，訪客紀錄申請數量從2019年的196,965份，翻倍增長至2024年的389,254份，而拒簽率則維持在5%。去年，共有321,277名臨時居民獲批延期，僅比2023年的333,672人略有下降。
「虛假陳述」調查乏透明度
加拿大移民律師協會(Canadian Immigration Lawyers Association)發言人尼歐伊米娜(Ekaterina Neouimina)擔心，這可能會促成一個「隱形階層」和「地下經濟」。這些人無法合法工作，很容易被僱主剝削，亦容易被騙。
她對加拿大臨時移民拒簽率的飈升，並不意外，但訪客紀錄的高批准率卻令人費解。
加拿大移民、難民和公民事務部(IRCC)的數據顯示，2019年，因臨時居民申請中存在虛假陳述或隱瞞重要事實，被拒的個案有26,956宗，而有關數字在2024年飈升至110,808宗。
尼歐伊米娜和其他移民律師發現，更多客戶在沒有正當理由的情況下被拒簽，而針對潛在虛假陳述的調查數量呈指數級增長，這趨勢「敲響了警鐘」。
但尼歐伊米娜則質疑，「虛假陳述」是一個籠統概念，很易被用於小的矛盾或被認為的遺漏。這些調查缺乏透明度，令人憂慮，並存在申請人可能因無意的錯誤而受到不公正對待的風險。
