放眼經濟：合法博彩升幅近零 馬會爭取拓籃球博彩
【明報專訊】■新聞撮要
香港賽馬會2023/24財政年度合法博彩總投注額為3049億元，升幅近零，屬4年來最差，且博彩總收入跌10.5%至148億元，馬會稱主因年內繳付24億元「額外足球博彩稅」。
受投注額帶動，博彩稅、利得稅、獎券基金撥款和慈善捐款合共401億元，創歷史新高。馬會行政總裁應家柏透露，馬會認為已有足夠理據支持該會牌照適用範圍擴展到其他體育項目博彩，特別是籃球，但開辦任何新項目博彩都以政府決定為依歸。
2023/24賽馬投注總額約1361億元，按年跌逾3%，連續兩年錄得跌幅。足球博彩投注額則錄歷史新高，微升近2.2%達1603億元，馬會稱因2023年4月起計5年內馬會每年須向庫房繳交24億元「額外足球博彩稅」，令年內足球博彩收入跌16.6%至81億元。至於六合彩投注額則約85億元，按年升逾13%。
馬會年報指出，估計2024年有56.2萬名香港市民參與非法賭博，較前一年增5%，涉及投注額3390億至3550億元。馬會亦稱，有需要檢視目前無法透過合法博彩途徑投注的運動項目，尤其籃球博彩在非法賭博市場的數據。
(主要學習重點：培養公民意識、經濟全球化)
■基礎知識
Q：香港可以合法賭博嗎？
A：政府的賭博政策是把賭博活動局限於少數規範及受監管的途徑，合法賭博活動包括香港賽馬會主辦的賽馬、六合彩、足球博彩，以及政府批准的博彩活動(例如麻將館)。年滿18歲才可參與合法賭博及博彩活動。
Q：為什麼政府要規管賭博？
A：博彩屬消閒娛樂，但部分參與者很可能沉迷而成為「病態賭徒」。美國精神醫學學會早於1980年將過度沉迷賭博與濫用藥物和酗酒一樣，列入上癮行為。賭博與眾多社會問題相關，如欺詐、未成年者參與賭博、高利貸等，亦可能是黑社會和不法分子的收入來源。政府2003年成立「平和基金」，資助預防及緩減與賭博有關問題的措施。
Q：政府可從賭博活動獲得什麼稅收收入？
A：香港政府向馬會徵收「博彩稅」，亦會就獲批准的現金彩票活動所受的供款或參加款項徵收博彩稅。稅務局不會就一般抽獎活動向中獎者徵收博彩稅。在澳門，博彩稅收是當地政府最重要的收入來源，澳門政府2023年博彩稅收達653億澳門元(約635億港元)。
■相關數據
．馬會總投注額與繳納博彩稅(圖)
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[公民學堂 第091期]
