認識地球：潛水觀長尾鯊
【明報專訊】對於潛水看鯊魚，不少人存有疑問，例如鯊魚會咬人嗎？是否很危險？要穿防鯊潛水衣嗎？是否要潛入鐵籠中，被鯊魚團團圍着？鯊魚罕有咬人的事件常被報道，加上電影或其他的誤導，鯊魚總是給人不好的印象。
小島潛水尋鯊魚
菲律賓宿霧北面有一個小島馬拉帕斯卡島(Malapasuca Island)，不要小看這個跟長洲一樣大的島，它是全球著名看長尾鯊的潛水勝地。
長尾便覓食
長尾鯊與一般鯊魚最明顯的分別是擁有與身軀長度相若的尾巴、一對又圓又大的眼睛、相對細小的嘴巴，看上去很無辜的樣子，被稱為最萌鯊魚。長尾巴是有實際作用的，長尾鯊高速擺動長尾巴可以擊散魚群或把小魚撞暈，方便覓食。這種鯊魚廣泛分佈於太平洋和印度洋熱帶同亞熱帶海域，會出沒於珊瑚礁甚至幾百米深的海底，加上有遷徙的習性，很難遇到牠們。
觀鯊曾非易事
長尾鯊經常在馬拉帕斯卡島附近的淺暗礁聚集，在淺水區享受「清潔服務」——有清潔魚幫長尾鯊吃掉寄生物。十幾二十年前，要潛水看長尾鯊也不是易事，一來當時長尾鯊出沒的水深接近三四十米，潛水員逗留的時間很短，加上水流偏大，沒有一定潛水資歷是頗難的。近年長尾鯊轉移到較淺水的暗礁，即使在10米水深處，已能近距離觀賞到長尾鯊的美態。除了長尾鯊，附近也有常見的白鰭礁鯊，運氣好的話，更有可能遇到虎鯊或雙髻鯊。
保護鯊魚刻不容緩
鯊魚咬傷人或置人於死地是極罕有的，但人類卻因貴重的魚翅，每年獵殺超過千百萬條鯊魚，導致不少鯊魚都被列入瀕危物種，白鰭礁鯊是易危物種，淺海長尾鯊更是瀕危級。20多年前，曾有長尾鯊被殺後擱置在碼頭待售(圖4)。即使大家未必有機會潛水看長尾鯊，也能向魚翅說「不」，保護這個海洋生態中的重要成員。
文、圖：嗇色園主辦可觀中心、可銘學校
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[常識天下 第341期]
