中餐業者期免稅措施助度寒冬 市民詳看減免清單感聊勝於無
【明報專訊】針對聯邦政府昨日宣布將對餐飲等其他產品實行為期兩個月貨勞稅(GST)豁免，加拿大餐館協會(Restaurants Canada)表示歡迎。經濟模型顯示，該項豁免或可令餐廳平均營收增加5%。中餐業者亦對此消息表示振奮，並希望最好再延長一個月。
加拿大餐飲總會及卑詩省餐飲業東主商會秘書長謝百強表示，這是一個好消息，相信會給正在經歷嚴峻挑戰的中餐業帶來直接的幫助。
他說，今年10月和11月，大溫中餐業生意可謂40年來最差。不少餐廳都被迫停業裝修或者提前放假，待聖誕和農曆新年時再開，但奇怪的是，以往有餐廳裝修，其他餐廳的生意會變好，但今年有一批餐廳現在都暫時未營業，其他同行的生意也未見起色。
謝百強說：「這只能證明，出來吃飯的人愈來愈少了。我聽說，有餐廳的收入已經不夠支付人工，出糧都困難了。」
他認為，這個時候聯邦宣布將餐飲消費中的貨勞稅豁免，尤其是豁免期間包含了農曆新年，對於中餐業者肯定是一個好消息，也相信肯定會起到積極拉動消費的作用。
不過，他又指，迄今為止農曆新年團圓飯的預訂並不理想。農曆新年的時間是1月底，很多華人在慶祝完農曆新年後，往往會有較長一段時間不外出就餐，而豁免時間在2月中旬就結束了。如果能再延長一個月就更好，但「有(免稅)總好過沒有」。
加拿大餐館協會(Restaurants Canada)昨日亦透過一份聲明，對為期兩個月貨勞稅豁免表示歡迎。協會於聲明寫道：「如今餐飲業的表現比近年任何時候都要糟糕，包括新冠疫情期間。超過一半(53%)的餐飲企業虧損或剛收支平衡，高於疫情前的12%。」
協會指，由於面臨負擔能力危機，加拿大居民可支配支出下降，受此影響，餐飲業客人減少，收入也下降。同時，餐廳仍背負着沉重的債務負擔，所有經營成本都上漲兩成或更多。
加拿大餐館協會主席兼行政總裁希金森(Kelly Higginson)昨日表示。客流量最近下降使餐廳東主在進入充滿挑戰的冬季時深感沮喪。「今天(周四)的公告為我們行業帶來亟需的希望，我們樂觀地認為，這會使民眾花更多錢到全國各地餐廳。」
聯邦短期免貨勞稅消息一出，有市民認為，此舉政治意圖太過明顯，民眾可獲得的實際收益有限；亦有市民和學生一族表示，有總比沒有好，尤其是免稅商品包括部分必需品。
單身上班族許小姐表示：「聽到消息後，可謂『興高采烈地點開(豁免清單)，罵罵咧咧地關掉』，感覺大部分都是針對有孩子的家庭，與我關係不大，能夠蹭到的福利貌似只有外出就餐。」不過，在卑詩大學(UBC)住校的朱同學則對措施表歡迎，對於像他一樣，需要對緊張預算進行管理的學生，暫時取消某些商品的貨勞稅肯定對支持生活有所幫助，尤其是如果免稅商品包括學習用品。
主婦劉女士和鍾女士都認為，這一措施更像政府在向民眾表達誠意，塑造關心民眾的形象，但實際作用有限。劉女士說：「在聖誕節前短期減免貨勞稅，很難不讓人想到有政治意圖，GST並非消費過程中佔比最大的稅種，如果真的有誠意，為何不同時減免碳稅、(整項)酒水稅以及電子產品的回收費(recycle fee)。」
鍾女士笑稱，看了列出來的清單後，感覺「政府職員工作做得好細」，在豁免清單中甚至列明兒童鞋長不得超過某長度。
據政府發布的資料顯示，屆時獲免GST的兒童鞋，需屬專為嬰兒或兒童設計，鞋墊長度(insole length，鞋內測量長度)也不可超過24.25厘米。
她表示，消息聽上去是好消息，聊勝於無，但清單中所列的食物、兒童服飾、書本都不可能囤積。作為理性消費者，她不會因為短期減稅就擴大預算。
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