誰是第一：最危險的樹
【明報專訊】毒石榴被列入健力士世界紀錄「全球最危險的樹」，雖然它的果實像小青蘋果般可愛，但全株樹均有毒性，其西班牙名稱便有「死亡的小蘋果」(little apple of death)之意！
樹下避雨會被灼傷
毒石榴並不生長於香港，它是沿美洲海岸線、沙灘生長，例如美國佛羅里達州。
毒石榴的危險，在於全株有毒。樹幹流出的樹液具腐蝕性及毒性，若皮膚接觸到會被灼傷起水疱；如果眼睛不慎觸碰，更有致盲的危險！它的毒性強得連躲在其樹下避雨也可能有危險，因為存在於樹葉的毒性是水溶性的，若雨水流經樹葉，毒性會滲入雨水，這有毒的雨水也會灼傷皮膚引起水疱。
毒石榴的果實也有毒，如果咬一口這個「小蘋果」，除了身體起水疱，還會引致各種痛楚，甚至死亡！
燃燒煙霧會致盲
既然毒石榴的毒性強，對人構成危險，可以把它燒掉嗎？不可以！當眼睛接觸到毒石榴被燒所產生的煙霧，可以致盲！
百毒不侵好朋友
雖然毒石榴的毒性強，絕大部分的動物吃了其果實也會被毒死，但仍有小部分動物能成為毒石榴的「朋友」，黑鬣蜥及加拉巴哥象龜是少數可以居於毒石榴樹上或在樹下活動的動物，牠們甚至吃果實也毫髮無傷。
有助維護生態
毒石榴雖然有毒，但對人也有用處，長久以來被用作製家俬的木材，不過要先經特別處理以中和毒性。由於具毒性，人們不會用斧頭、鋸等來砍樹，而是先在無人的地底把毒石榴燒掉，並將木材靜置在陽光下數天，以中和毒性。
除用作家俬材料，毒石榴對於維持海岸生態平衡有很重要作用，因為它們的根深且穩，可以鞏固沙灘的沙，減少沙灘侵蝕。毒石榴又可以成為天然防風林，阻擋強風侵襲。
文：鄭惠霞
圖：iStock圖片
(本刊發表的文章若提出批評，旨在指出相關制度、政策或措施存在錯誤或缺點，目的是促使矯正或消除這些錯誤或缺點，循合法途徑予以改善，絕無意圖煽動他人對政府或其他社群產生憎恨、不滿或敵意。)
[常識天下 第330期]
