聯邦不再免費提供 各省庫存清 加人要自費購新冠病毒快測劑
【明報專訊】隨著氣溫開始下降，加拿大人對於新冠病毒試劑的需求日益增加。但由於聯邦政府已在今年5月停止向各省和地區提供免費的快速檢測試劑，加拿大人今秋要自費購買試劑。
聯邦衛生部的發言人說，衛生部不再大規模地採購快速檢測試劑。在聯邦庫存被耗盡後，衛生部沒有計劃進行補充。
這意味著藥房向供應商購買試劑，然後出售給顧客，就像任何其他非處方藥一樣。有藥劑師指出，試劑的供應量有時很少。
Artron Laboratories Inc.是一間生產試劑的公司，該公司說，其已在過往幾個月增加了試劑的產量，並預期在即將到來的冬季進一步提高產量。
儘管安省和魁省的一些藥房已耗盡了免費的試劑，但在其他省份和地區的情況有所不同。以阿省為例，阿省公共衛生部門表示，他們仍在一些藥房免費發放聯邦儲備的檢測試劑，直至存貨被耗盡。
一些省份還為新冠重症風險較高的人士提供PCR檢測，但檢測結果需要更長的時間才能出來：最少24個小時。專家指出，大多數試劑在過期後的幾個月內依然有效。但如果人們使用過期的試劑且檢測結果呈陰性，仍出現感染症狀，那麼，很可能已感染了新冠病毒。
安省麥馬士打大學的免疫學教授鮑迪什(Dawn Bowdish)說：「如檢測結果呈陽性，那肯定是陽性。如結果呈陰性，但有症狀，就要擔心使用過期的試劑了。」如人們身體健康且年輕，無論新冠病毒的檢測結果呈陽性還是患上了普通的感冒，得到的建議是相同的，即不要上班或上學，留在家中。
但對於那些更容易患上嚴重疾病的人士而言，早期的檢測結果呈陽性將可選擇適當治療。
鮑迪什說：「長者和免疫功能低下的人士面臨較高的住院風險，他們應在出現症狀的一天或兩天內服用抗病毒的藥物。如他們不知道自己感染了新冠病毒，就無法盡早得到適當藥物。」
來自加國各地部分公共衛生當局和醫院實驗室的最新數據顯示，全國的新冠病毒感染水平保持穩定，但麥基爾大學醫療中心的傳染病專家溫唐納(Donald Vinh)認為，這些數據不能反映社區內的實際情況，低估新冠病毒的傳播狀況。他毫不懷疑開展廣泛的檢測依然是值得的，因為新冠病毒對於那些脆弱的人群產生嚴重的影響。
