10萬國際生面臨被迫離去 料多數不走盼終獲居留權
【明報專訊】政策專家估算，約有7萬至13萬名持有畢業後工作許可(PGWP)的國際學生，在2024年和2025年簽證到期時，絕大多數人將不會獲得簽證延期或申請永久居留的邀請，原因是聯邦政府已轉變了移民方針，旨在限制臨時居民和低薪海外臨時勞工的人數。
專長於移民和公民法的安省溫莎大學法學教授文卡特什(Vasanthi Venkatesh)說：「這已在國際生中製造了巨大的恐慌，他們在這裏學習和工作多年，並繳稅。他們透過留學的途徑來到加國，被決策者介紹為獲取永久居民身分的途徑，但現在規則每隔數周就出現變化，以零敲碎打的方式，對這些已在這裏的人產生了真正的影響。」
在聯邦自由黨政府執政期間，畢業後工作許可(PGWP)的簽發數量迅速飈升。當新冠疫情在2021年達到高峰時，多達9萬名海外臨時勞工和持有PGWP的國際學生獲得了永久居留權。
聯邦政府還在同年允許那些持有即將到期的PGWP的人士，申請18個月的延期。
截至2023年的年底，加拿大各地共有396,235名PGWP的持有人，人數自2018年以來增加了兩倍。
沒有確切的統計數據顯示會有多少持有PGWP的國際學生將在今年簽證到期，但據以安省大多倫多賓頓市為基地的勞工倡權組織Naujawan Support Network估算，約有7萬名PGWP持有人將無法在簽證到期之前獲取永久居留權，並被迫在2024年和2025年離開加拿大。
而根據安省滑鐵盧大學的經濟學家斯庫特魯德(Mikal Skuterud)的估算，約有13.1萬份PGWP可能在今年到期。斯庫特魯德預測，這些人之中很多人在失去合法身分後仍會選擇留在加拿大，希望最終能夠獲得居留權。
本身是Naujawan Support Network成員的多倫多勞工律師吉爾(Parmbir Gill)強調，政府在過往多年來將教育包裝成在這個國家永久居留的途徑，他們自己提出的口號是：「學習、探索、工作和留下」。
吉爾說：「來自印度或其他地方的人來到加拿大，並非為了向一間位於賓頓商場內的三流私立職業學院繳付高昂的學費，然後離開加拿大，他們來到這裏是為了留下來。」
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