卑大華裔科學家研發檢測液體內微膠粒儀
每次成本僅1.5仙
[2024.08.28] 發表
【明報專訊】卑詩大學(UBC) 華裔食物科學家成功研發一工具，可檢測到液體內含塑膠微粒數量，該便攜儀器配合如手機上的應用程式可測到肉眼看不到微粒，而每次測試成本僅1.5仙。
卑詩大學指，該工具可準確量度來自每日常見器皿所釋出的塑膠，例如一次性杯子和水壺。該儀器配合應用程式下利用螢光標記，能測到大小由50納米至10微米的塑膠微粒。
1微米為一千分之一的毫米，亦相等為1000納米。該儀器可測到塑膠微粒大小為欲眼看不見，而儀器可在數分鐘內有結果。
卑大土地及食物系統助理教授楊博士(Tianxi Yang，譯音) 說，由較大塑膠分解成納米至微米的微膠粒對食物系統、生態系統及人類健康構成重大威脅，「這項新技術能快速、廉價檢測到該些塑膠，這有助保障我們的健康及生態系統。」
楊提到，當她成為母親後，曾懷疑過他兒子從飲用塑膠樽裝奶中攝取到多少微膠粒，她並指有關暴露於微膠粒下和其對人類健康所造成的影響，已最少10年是研究人員的研究範圍，但過去檢測微膠粒成本高和要動用笨重的儀器，而新研發的工具可給未經培訓的人在家使用。
該工具是由楊博士和碩士生Peter Yang的合研成果。工具使用一個以可生物降解物料3D打印成的盒子，配備無線數碼顯微鏡、一個綠色LED燈和一個特別濾鏡，使微膠粒發光；而液體樣本份量可少於一滴水。鏡頭拍得的影像可傳到研究員的手機或其他流動裝置。研究員再使用經改良的軟件從影像中分析樣本所含有的微膠粒數量。研究中測試的液體樣本是曾經煲滾的蒸餾水，將50毫升蒸餾水煲滾後並放入一個膠杯內30分鐘待冷卻。
測試結果顯示，該膠杯將數以億計的塑料聚苯乙烯微粒釋放到水中，而每粒微膠粒大小只有人類頭髮百分之一或更細。測試該工具的研究於本月ACS Sensors期刊內發表。
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