聯邦撥利頓7700萬 打造防火節能社區
【明報專訊】卑詩內陸小鎮利頓(Lytton)遭山火吞噬近一周年,聯邦國際發展部長石俊(Harjit Sajjan)昨日到訪並宣布將撥款7700萬元,協助重建一個防火及節能的社區。有居民質疑聯邦政府應更早有所行動;而受保險談判等因素影響,市長估計社區需時4至8年才能完全重建。
市長料完全重建或需8年
石俊昨日在利頓一個未被山火焚毀的加油站宣布撥款詳情,超過八成款項即6400萬元將用於建造防火公共建築,包括社區中心及圖書館;600萬元會預留協助居民重建防火房屋;中小型企業將獲720萬元以助重新發展。
石俊稱,這場災難顯示建築物具防火性將使整個社區受益,又指利頓可成為其他從氣候變化危機中恢復地區的典範,「隨着氣候變化引發的極端天氣現象愈來愈普遍,我們需要像在利頓所做的那樣共同努力,以更具彈性、環保和可持續方式重建」。
利頓市長波特曼(Jan Polderman)在一份聲明中表示,當地議會已經引入一項新章程,以支持實現「淨零碳排」(net-zero)的願景。
他昨日在新聞發布會表示,目標是讓居民能在9月底前開始重建家園,但他以同樣遭受火災蹂躪的阿省奴湖鎮(Slave Lake)及麥穆里堡(Fort McMurray)等做例子,稱可能需時4至8年才能完全重建社區。
在山火中痛失家園的居民柯林斯(Owen Collins)其後帶領石俊視察利頓市中心情況,指着燒焦的殘骸描述那些曾經矗立的商店及房屋。石俊表示,「我去過全球很多地方,但當在自己的國家看到這種情況時,這是很大的打擊」。
位於溫哥華東北約150公里的利頓,去年錄得破全國紀錄的45.6℃高溫後,於6月30日遭山火吞噬,造成兩人喪生,數以百計房屋頓成頹垣敗瓦,至今鎮上許多瓦礫仍未清理。
選區包括利頓的國會議員維斯(Brad Vis)形容,接連發生的新冠大流行、山火、大氣河流(atmospheric river)及山泥傾瀉,去年對利頓來說是具毀滅性的一年。
利頓重建步伐緩慢,在過去11個月先後由三名主管接手,對居民和工作人員造成影響。市長波特曼指遺產許可和保險談判是重建最大障礙,「未投保的財產目前已在清理,但有投保的財產仍需等待保險公司決定才能處理」。
利頓居民索普(Tricia Thorpe)去年因火災失去家園,今年3月才搬進全新的防火房屋,她認為聯邦政府應該更早有所行動,「如果這措施是在去年9或10月公布,社區會有更多的希望,重建是一個漫長過程,每個人都累了」。
聯邦撥款中有600萬用作設立彈性重建計劃,協助對象為有基本重建保險,並希望重建淨零碳排或具防火性能房屋的屋主。
當被問及款項何時能到居民手上時,石俊指雖然聯邦政府也希望盡快推動,但受保地點還未進行清理是一個障礙。
卑詩省府早前為去年受山火影響的社區申請聯邦災難援助基金,渥京上周五宣布將會預付2.07億元;然而總申請金額是這個數字的兩倍多。