排隊12小時仍未能申辦護照 省民被迫取消國外手術
【明報專訊】防疫措施放寬下，準備外遊民眾申領護照數目激增，辦事處現長長人龍。聯邦政府於國會被質詢積壓問題，負責加拿大服務局的部長回應已加派500人手。
保守黨國會議員維斯(Brad Vis)要求政府交待辦理護照積壓的原因，「為何加拿大護照辦事處所提供的服務會如此不堪？」他質問為何該重要的政府辦公室沒有作好準備。
辦理護照屬加拿大服務局的工作，經家庭、兒童及社會發展部長古德爾(Karina Gould)管轄。古德爾回應，當局已盡所能去努力，又強調最近已增加人手。她說：「我方其實已增聘500名護照辦事處人員去協助處理，使加拿大服務局盡力提供服務去確保需要但不急外遊的民眾能夠申請。」
加拿大服務局則指，職員已超時和在周末加班，從而辦理盡量多的申請。在過去數周就申請的電話查詢數目，已達到一日逾20萬次；在大流行之前，該數字為每日5000次。當局辦理郵遞申請日數的目標為20個工作天，但目前需約平均26天。
當局現被批評人手已加，但延誤仍存在。維斯質疑辦事處開放的數目，「(辦事處)甚至沒有全面投入服務，現在民眾甚至未能可獲保證能預約到，不是全部櫃台都在運作。」他批評，延誤是政府預備不周所致。
服務局回應說，當局明白護照需求上升導致延誤，但必須仍跟足安全計劃辦理來保障國民健康及安全，如設有可容納人數上限，這使同一時間可身處設施內的職員人數會受影響，部分民眾也必須在辦公室外輪候。
高貴林馬姓母親(Sophie Ma，譯音)指，兒子本來昨日起行前往日本接受一醫療手術，但臨行前她才發現兒子護照已過期，於是她便前往素里一辦事處碰一碰運氣。她指，於周二(26日)凌晨4時抵達在素里中央商場(Central City Mall)的護照辦事處，但驚見當時已有約40人在排隊，部分人帶備了毛毯和椅子，「部分人在前一晚7時開始排隊，為那新護照在又黑又凍的商場內度過一晚。」
她當時亦只好接受現實，並抱有會出現奇蹟的心態帶着兒子去排隊，可惜等了12小時後都未能進入辦事處。她說，曾向辦事處職員解釋其緊急情況，但同樣被指示只可排隊，辦事處在下午4時半關門，臨近關門時，人龍中或許只有5人成功進入辦事處，隊中她前方仍有約20人，因不少人「捱不住」中途放棄離開了。她最終要將兒子的機票和手術預約取消，但不清楚何時可取得護照成行。
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