渥京擬將芥花籽爭議提交WTO 遭中國阻撓 下月可再度申訴
【明報專訊】加拿大政府擬將與中國之間的芥花籽(canola)爭議提交世界貿易組織(WTO)爭端解決機製,卻遭到中國阻撓。中國兩年來禁止或限制加拿大的芥花籽的輸入,已使加國相關產業損失近20億元。
按照程序,有貿易爭端的國家須先經由談判嘗試解決問題,隨後才提請WTO成立一個爭端解決小組。
6月18日,加拿大通知WTO,其與中國於2019年10月展開的談判已失敗,因此在周一舉行的WTO貿易爭端解決機構的會議上提出正式申請。然而,中國官員周一阻擋了此一申請。
在向WTO申請成立一個爭端解決小組前,加拿大已延長了與中國的談判,遠超過申請成立爭端解決小組前所需的時間。WTO會員國只需談判60天即可申請成立爭端解決小組,加拿大卻等了近600天。
中國於2019年3月禁止加拿大兩家公司威特發(Viterra Inc.)和理查森國際(Richardson International)向中國輸運芥花籽。與此同時,北京亦設立了一個更嚴格的檢查機制,令其他加拿大出口商與中國的貿易亦減緩。
加拿大指控中國違反自己簽署的3項協議:《關稅暨貿易總協定》(GATT),中國曾簽署此一協定才能加入WTO;《衛生與植物檢疫措施協議》(Agreement on Sanitary and Phytosanitary Measures)和《貿易便利化協議》(Trade Facilitation Agreement)。
雖然自2018年以來,加拿大芥花籽的中國出口量已減半,但中國仍是加拿大芥花籽最大的單一出口市場。
儘管中國在周一的會議中阻擋了加拿大申請成立WTO爭端解決小組,但外界相信,如果加拿大在7月26日舉行的爭端解決委員會會議中再提出申請,中國可能無法再行阻撓。「按照WTO規則,被投訴國家可阻攔委員會成立一次,但假如爭端解決機構再度開會,除非有共識反對設立小組,否則不可再行阻撓。」