時代沉思：恐懼
【明報專訊】我不是第一次遇到蛇，但這樣大的蛇還是頭一次，而且那麼近。實際的影響是沒有的，相比社會上諸多重大事情，這只是微不足道的事，但這小件事竟讓我體會到散播恐懼最重要的途徑──就是自己。
春天來了，人間還未回復生氣之前，大自然已經率先起步。我住在新界，比市中心的人更早感到春天的來臨。綠色是春天御用的顏色，你走在小徑的樹叢中，所謂綠色其實有千萬種演繹，在陽光下，更折射出不同的性格，挑戰你對綠色保守的定義。
熟悉小路 樹叢突然遇蛇
就在這樣一個明媚的下午，我穿著清爽的衣服走下樓，這條幽靜的小路我最熟悉不過，我甚至覺得自己了解每棵樹的個性。突然在腳下的草地前，出現了一條淺黃色的大蛇，牠大概正要趕去什麼地方，然後不幸遇上我這個人打擾了行程，牠立即升起身體轉身離開，在樹叢中滑浪般消失，一瞬間，無影無蹤。
我是有點生氣的，牠竟然比我走得更快，不是我應該怕牠嗎？不是我應該尖叫嗎？不知如何面對突如其來的相遇，竟在幾秒內開始和完結，我只能繼續走下去。在轉角，遇上鄰居與他小女兒在玩耍，我便告訴他們要小心，有蛇呀！鄰居好像比我更害怕，甚至比他小女兒更害怕。這件事情就這樣過去了，我以為。
之後的幾天因為事情忙，我走另一條捷徑，沒有經過那樹叢。其實我是否故意避開的呢？我之後想到。幾日後，我扮作若無其事地再走進小徑，春天微風依舊，但一切好像改變了，那些本是朋友的樹木，現在變得可疑，綠葉與綠葉之間好像隱藏着什麼秘密？光線背後有影子？微風夾雜着草動聲？
「院中無蛇。蛇在許仙腦中。」
想起劉以鬯的故事新編〈蛇〉，寫道許仙因為少年時遇蛇，因此產生了恐懼感，令他懷疑身邊的一切，包括認為妻子白素貞是一條蛇。我一直以為自己很明白這個小說，但文學欣賞與實際生活感受之間，原來有一段距離。恐懼終於現出了真身，我現在才真正明白書中寫道「院中無蛇。蛇在許仙腦中。」的意思。
我現在選擇每天回到那小徑，走在熟悉的樹叢中，嘗試重新認識這老地方，跟樹木再打招呼。或許明天我會再遇見蛇，或許是後天，恐懼不會馬上離開，而蛇確實活在這裏，但我也是這裏的一分子，我們只能面對。
從身體的毛孔滲透出來的恐懼，到後來，還是最讓人恐懼。
■本周閱讀作品
〈蛇〉(《春雨》，頁 75-80)
劉以鬯
香港：華漢文化，1985 年
◆黃淑嫻 - 作家、嶺南大學中文系副教授。創作散文、小說、詩。作品包括小說集《中環人》(獲中學生好書龍虎榜十大好書)。近作包括散文集《亂世破讀》及編著《香港．一九六○年代》。
◆賴恩慈 - 電影及劇場編導、演員。曾獲香港十大傑出青年及鮮浪潮電影大獎等。代表作《女兒紅》(獨 腳戲) 及《N+N》(電影)。出版散文攝影集《亂世破讀》。
文：黃淑嫻
圖：賴恩慈
[語文同樂 第510期]
