【明報專訊】加國中央銀行行長波洛茲(Stephen Poloz﹐圖)周四表示，視新冠肺炎疫情嚴重性及蔓延時間長短，加拿大經濟彈性可能會受到嚴峻的考驗。

加國中央銀行剛於周三調降基準利率0.5%。波洛茲周四講話時稱，如有需要，央行會再次降息，以減輕新冠肺炎疫情對加拿大經濟的影響。

波洛茲表示：「過去幾年來，加拿大經濟已展現出良好的彈性。此一彈性現在將受到新冠肺炎的嚴峻考驗，視其嚴重程度和時間長短而定。」

波洛茲表示，加拿大經濟又將經歷一季「非常緩慢的成長」，並有可能延續至第2季。除新冠肺炎外，加拿大經濟還面臨惡劣天氣、鐵路運輸遭阻和安省教師罷工等不利影響。

波洛茲表示：「商業和消費者信心進一步被削弱是真正的風險，並導致持續性的經濟成長放緩，特別是最近股市崩跌。」

央行周三將基準利率調降0.5%至1.25%。貨幣市場預期央行4月份再降息的機率為70%。

自新冠肺炎疫情爆發以來，商品價格下滑逾10%，原油價格下滑近20%。此一震盪將使盛產石油且早已萎靡不振的西部省份經濟復蘇延緩。波洛茲表示：「這些來自商品製造地區的壓力終將擴及本國其他地區。受影響的消費者自然會緊縮開支，減少消費。」

一些評論員擔憂，央行降低利率會對已熱的房市火上澆油，但波洛茲表示，消費者信心減弱可能不會使房市過熱。他說：「就此而言，較低的利率事實上可以穩定房市，而非促使其泡沫化。」