【明報專訊】菲律賓衛生官員周四(19日)宣布，該國爆發脊髓灰質炎(小兒麻痺症)疫情，為時隔19年來首例。

菲國衛生部長杜克(Francisco Duque III)在記者會上表示，當局已經確認至少一個病例，南拉瑙省(Lanao del Sur)南部一名3歲女童罹患小兒麻痺症，並在馬尼拉的污水中和達沃(Davao)南部地區的水道，檢測到小兒麻痺病毒。杜克說，這些調查結果足以宣布菲律賓爆發小兒麻痺症疫情。

菲律賓衛生部長杜克早前曾表示，該國由於小兒麻痺疫苗接種率低，菲國正面臨「小兒麻痺症傳播高風險」，呼籲公眾採取緊急行動以避免這項疾病重返菲律賓。

世界衛生組織和聯合國兒童基金會對菲國再次出現小兒麻痺症表達深切關注，聯合國兒童基金會菲律賓代表Oyun Dendevnorov說：「只要有一個孩子仍受到感染，全國各地甚至更遠的兒童都有感染小兒麻痺症的風險」。

上述2組織在一份聯合聲明中表示，菲國的小兒麻痺症疫情引發關注，是因為女童是感染第2型小兒麻痺病毒。世衛在2015年宣布全球根除第2型小兒麻痺病毒，1999年在印度確診最後一宗個案。

菲律賓小兒麻痺1993年確診最後一名患者，2000年10月絕跡。杜克先前已警告，由於小兒麻痺疫苗接種率低，菲國正面臨「小兒麻痺症傳播高風險」。

小兒麻痺症大規模的疾病爆發始於19世紀末的歐洲與美國。到20世紀，小兒痲痺症更接著成為疫區中最讓人擔憂的幼童疾病。

1950年代，美國病毒學家索爾克製作出世上第一劑小兒痲痺疫苗，小兒麻痺症疫情開始受到控制。

醫療人員藉由疫苗和早期發現對付小兒麻痺症，世界衛生組織在2013年預計最終可於去年將這個疾病自世界上根除，但在2013年，卻在敘利亞發現幾例新個案，且2014年5月，世界衛生組織因為小兒痲痺症在亞洲、非洲以及中東的疫情爆發所以發布國際公共衛生緊急事件。