【明報專訊】荷花和睡蓮都是常見的水生觀賞植物，很多人都會混淆兩者。其實荷花和睡蓮在花期、形態、葉形等方面都各有特徵。大家看完今期介紹後，定能輕易指出它們的不同之處！

文、圖：漁農自然護理署、香港濕地公園及資料圖片

荷花 (最佳觀賞時間︰夏季)

荷花亦稱為蓮花，主要生長於池塘。荷花是典型的多年生挺水植物，花和大葉會被葉柄挺升出水面。葉呈圓形，葉面披有白色絨毛。花瓣多為粉紅色或白色，每年6至8月開花，花期只得3至4天。花苞完全盛開後，會露出藏在花心中的小蓮蓬。待花瓣凋謝，蓮蓬會慢慢脹大，一粒粒青色連殼的蓮子鑲在蓮蓬內，當蓮子轉為褐色時，人們便可採收蓮蓬及蓮子。荷花除具觀賞價值外，全株所有部位都可以食用，亦可入藥，如荷葉常被用作荷葉飯，荷花則會�}花茶飲用。

蓮子

可製作糖蓮子及蓮蓉。蓮蓬部分有中藥成分，能煮茶及煲湯

蓮藕

地下莖，即大家熟悉的「蓮藕」，生於水底泥土，可製作糖蓮藕等菜餚

■知多點

挺水植物

挺水植物是水生植物的一種，根部需停留在固定的地點(如水中的土壤)，枝葉需挺出水面呼吸。

睡蓮 (最佳觀賞時間︰全年)

睡蓮是多年生浮葉植物，與荷花一樣生長於池塘。睡蓮的葉片浮在水面上，由柔軟的葉柄連接水底的根狀莖，葉邊有個缺口，葉片表面有一層能卸去水珠的蠟質。

睡蓮顏色種類豐富，有白色、粉紅色、紫色、黃色等等。花期較長，主要為5至8月，甚至全年開花。睡蓮之所以得名是因為花朵會在日間開放、傍晚閉合，就像晚上要休息一般，但某些品種則相反，會在夜間開花、日間閉合。

■觀察小貼士

可留意葉片的形狀及特性，荷花的葉大部分挺出水面，而葉片完整；睡蓮則浮於水面，葉片有缺口。

[常識天下 第154期]