【明報專訊】加拿大駐古巴哈瓦那(Havana)大使館宣布，因人手不足，暫停辦理所有簽證申請，古巴人需要往第三國辦理有關手續。派駐古巴首都的加拿大和美國外交官早前相繼遭怪病侵襲，兩國要召回外交人員及家屬。

加拿大駐哈瓦那大使館自1月起將人手減至最基本要求數目。加拿大周三發表聲明，宣布當地大使館將暫停辦理觀光簽證、居留簽證、工作簽證和學生簽證等服務，古巴人如要申請簽證，可在親臨別國的加拿大大使館或網上辦理有關手續，但暫時未知古巴人是否要到海外領取簽證。加國外交部即時未有要求作出回應。美國駐當地大使館早已於前年起減少職員數目，並停止辦理簽證申請。古巴人因此被迫到第三國的美國大使館申請簽證，費用增加又費時失事。

加美兩國派駐哈瓦那的外交人員於前年春天起，陸續出現暈眩、頭痛和噁心癥狀，至今原因不明。美國官員指摘古巴未能保護外交人員的人身安全，但古巴否認牽涉事件，並反指，華府有反對卡斯特羅的議員操控事件。

加拿大跟古巴一直保持良好關係。數十年來，已成為該個加勒比海島國最重要的觀光市場和經濟伙伴。去年逾100萬加國旅客到古巴觀光。

古巴的計劃經濟改革停滯不前而備受批評，加上跟美國以及諸如巴西等前拉丁美洲國家的關係陷入低潮，古巴處境堪虞，加拿大大使館在這個時候暫停辦理簽證服務，令古巴人進一步感到沮喪。52歲古巴人里爾(Rossana Real)因有姊妹10多年前已移民加國，希望能定期探望姊妹，她稱，現在要到第三國辦理簽證，令她感到驚訝，並強調自己以往到加國都未出現過狀況。80歲的佩雷拉(Hilda Pereira)原本有意到加國探望孫女和孫女婿，但她稱，若不能直接到加拿大，她寧願取消行程。