木水牛國家公園環境變差 恐遭聯國列臨危世界遺產
【明報專訊】聯邦多份文件反映早前的憂慮，擔心加拿大最大國家公園面臨長期威脅，可能會被列入臨危世界遺產。一份早前提交聯合國教科文組織(UNESCO)的環境評估報告指，受油砂、氣候改變和水電壩威脅，令到位於阿爾伯達省北部的木水牛國家公園(Wood Buffalo National Park)在環境上出現基本性改變。
報告的行政摘要認為，皮斯－阿薩巴斯卡三角洲(Peace-Athabasca delta)地區的情況變得愈來愈差，並指出﹕「這個世界遺產價值未能達到預期效果」。
木水牛國家公園(Wood Buffalo National Park)，位於加拿大艾伯塔東北部和西北地區南部的交界處，佔地面積44,807平方公里，擁有大片草原、濕地以及多條水道，是世界上其中一個最大的內陸三角洲。數以億計候鳥從4個遷徙路線聚集該處繁殖。該公園是瀕危鳴鶴(whooping crane)的僅存築巢地，也是世界僅餘的自我調節野牛群棲息地。而原住民世代以來一直在該區賴以為生以及文化承存。
該公園在1983年列為世界遺產。但米克休克里族原住民社區(Mikisew Cree First Nation)在2014年向UNESCO投訴，指該國家公園的環境價值不斷降級。UNESCO於前年和去年經調查後警告，可能把公園列入臨危世界遺產。它並發表報告，提出17項建議挽救這個公園，並限定加拿大今年2月前提交詳盡計劃，解釋如何改善該個公園的狀況。
聯邦政府和阿省政府均已向UNESCO提交文件。該個聯合國機構本周在巴林(Bahrain)舉行連串會議，兩個曾表達關注公園情況的原住民社區派遣代表出席。
雖然當局已向UNESCO提交該公園面對威脅的整體評估，但是未能即時提供文件的副本。加拿大環境部(Environment Canada)在其網頁張貼行政摘要，並警告公園的水質和水量正下降，原住民已無法自河流或湖泊取水飲用，此外，該區出現畸形的魚，並在魚卵和雀蛋內發現高量水銀。
報告指出，水電壩工程、油砂、造紙設施、工業開採、森林和市政發展未來均可能影響公園。阿省能源監管當局已批准獨立運營商Prosper Petroleum到上游開採油砂，並正審批另一項由礦業巨擘Teck Resources提出的工程。
但該份環境評估報告指出，該公園某方面仍然狀態良好，鹽平原和北方草原穩定，而鳴鶴數量亦持續上升。
至於阿省亦作出一些建議。據加新社取得的草擬文件，省府提議圍繞木水牛國家公園設立全新的省級公園，並與原住民伙伴的合作管理，省府又承諾增加傳統知識的角色。
