土耳其軍隊上月19日宣布展開「橄欖枝行動」，派兵到敘利亞北部清剿當地庫爾德族民兵「人民保護部隊」(YPG)，令美國再陷「庫爾德兩難」。YPG是美國賴以對付極端組織「伊斯蘭國」(ISIS)的主力部隊，與被土耳其及國際社會認定的恐怖組織「庫爾德工人黨」(PKK)關係千絲萬縷，令土耳其可藉「反恐」之名出兵阻止庫族建國。在後ISIS時代，華府此前「故作無知」的策略瀕臨破產，勢必要在安卡拉和庫爾德人之間選邊站。

安卡拉危機及政策研究中心(ANKASAM)主席埃羅爾(Mehmet Seyfettin Erol)接受本報電郵訪問時指出，土耳其的軍事行動旨在摧�狴]括曼比季和幼發拉底河以東範圍的「恐怖主義走廊」以及「其威脅土耳其安全和生存的副產品」，其背景是「YPG或PKK」和ISIS皆是敵對土耳其的「主要恐怖組織」。他不諱言，安卡拉是要對抗華府尋求實現的「大中東計劃」(註：小布殊年代提出的地區重構方案，部分解讀認為支持庫族建國是其中一環)，其攻擊目標的阿夫林(Afrin)和曼比季都有重要的戰略地位。

安卡拉對抗美「大中東計劃」

某程度上，土耳其的指控並非沒有根據，儘管YPG否認，但它確與PKK關係千絲萬縷。英國埃克塞特大學中東政治學教授斯坦菲爾德(Gareth Stansfield)在《衛報》撰文指出，PKK以往曾以敘利亞為根據地，敘國政府多年來鼓勵當地庫族加入PKK，即使YPG不等於PKK，仍可理解何以安卡拉會這樣想。《紐約時報》亦指出，在YPG控制的地區，常掛上PKK被囚領袖奧賈蘭(Abdullah Ocalan)的相片，許多YPG領袖亦公開談及以往與PKK的歷史。

然而，YPG近年獲美國支持打擊ISIS，土耳其準備攻打的曼比季更有美軍協防，其軍事行動令華府隨即陷入必須選邊的尷尬——無論在伊拉克還是敘利亞，親美庫爾德族民兵在清剿ISIS的戰爭都發揮重要作用。在敘利亞，美國發起的反ISIS同盟「敘利亞民主力量」(SDF)中，YPG是絕對主力。在伊拉克，華府長年支援培訓的「庫族自由軍」(Peshmerga)在清剿ISIS的表現亦比中央政府軍更出色。

不過庫族軍事實力的擴張，已引起周邊忌憚，擔心平白浮現全新國家蠶食自身版圖——庫爾德族是中東區內未有其獨立國家的最大民族，在土耳其、敘利亞、伊拉克和伊朗都是重要少數民族。

然而，美國始終低估與庫爾德族結盟的複雜性，尤其是在敘利亞。《紐時》形容華府採取一些分析家指為「故作無知」(willful ignorance)的政策，但在清剿ISIS尾聲之際，左右逢源漸變兩邊不討好。伊拉克庫爾德自治區去年9月強推自治公投便是最佳例子，當地庫族原趁ISIS亂局進佔產油重鎮基爾庫克，進而尋求真正獨立，卻低估鄰國的反彈，且高估美國的支持。結果土耳其和伊朗暗助巴格達重奪基爾庫克，粉碎庫族建國美夢，華府默不作聲遭質疑是欺騙和疏遠盟友。

左右逢源漸變兩邊不討好

如今阿夫林和曼比季會否重演去年華府屈服的一幕？土耳其多番敦促華府放棄援助YPG，以及讓美軍撤出曼比季。白宮迄今反應仍然模糊，一邊與阿夫林的庫族民兵劃清界線，一邊未有明確表態會否留守曼比季(但土耳其宣稱華府已承諾)。

庫族對此甚為不滿，認為阿夫林跟其他地區都是一體。不過斯坦菲爾德直言，不像伊拉克庫族公投，西方政府難以用無視的方式迴避阿夫林問題，尤其這隨時影響北約內部團結。

明報記者 周宏量