自從2012年9月釣魚島被日本「國有化」後，中國的海監船、漁政船、海洋調查船以及翌年組建的海警局屬下船舶(統稱中國「公務船」)開始常態化巡航釣魚島，以宣示主權。根據日本海上保安廳統計，2012年9月至2017年12月，中國公務船共進入釣魚島毗連海域(離岸12至24海里)達4112艘次，即平均每日超過兩艘次，其中進入領海範圍(離岸12海里或以下)的則達668艘次，即平均每月10艘次。2013年為巡航高峰期，2017年中日關係回暖，巡航次數少於2016年，中國公務船共進入釣島毗連海域696艘次、領海108艘次。