三星掌舵人李在鎔因行賄而被判囚5年，跟檢察要求判囚12年有一段距離，但已是韓國歷來對在位財閥的最重判刑。外界視今次裁決為能否打破「財閥不能倒」問題的轉捩點，然而亦有專家和官員指這事「說起來容易做起來難」。

過去財閥即使犯案被判罪成，最後都會獲輕判或特赦放生，今次判決或為韓國總統文在寅兌現競選承諾帶來動力。他在競選期間提出改革財閥，包括增加小股東的權力、停止特赦犯下「白領犯罪」，即涉及金錢罪行的企業巨頭。首爾國立大學經濟學教授朴相因表示：「被定罪的財閥一般都會被判這個刑期，外界甚至形容為『3-5法例』，即判囚3年，緩刑5年。假如李在鎔被重囚，這可被視為打破過去『大得不能判囚』的傾向。」

惟財閥仍掌握不少政治權力，首爾延世大學政治經濟學教授柳相永早前分析指：「領導人、市場不會一夜間轉變，每一項文化均有強大的傳統、慣性，需要時間(改變)。」

李或單人囚室服刑 備電視風扇

李在鎔被判囚，或將被送到首爾以北議政府市(Uijeongbu)的監獄服刑。獄方官員表示，李在鎔可能被安排到單人囚室服刑，內有電視、書架、衣物架和風扇。囚犯將要工作，每日有1小時可到室外做運動；囚犯亦可上以日語或英文教授的課程，以及出席宗教活動。

藉律師約見「改善」獄中生活

然而，部分囚犯會藉制度漏洞，進一步「改善」牢獄生涯，有囚犯聘請的律師每天多次到監獄申請與囚犯見面，後者會被帶到環境較舒適的會客室，一待就是數小時。SK集會主席崔泰源在2013至2014年在囚期間的17個月內，就曾與律師會面逾1600次，平均每天超過3次。

(路透社/紐約時報)