中國和印度在洞朗地區對峙近一個半月，中方近日發出強硬表態，局勢如箭在弦。兩國角力不只在內陸，在印度洋上的較勁亦早已悄悄展開。印度意識到，老舊的海軍設備將使該國陷於劣勢，近年來積極翻新潛艇艦隊，對抗中國在印度洋的威脅。 相比中國近60艘現役潛艦，印度目前僅有15艘，數量懸殊，老舊的潛艇部隊早已力不從心。有見及此，印度於2005年斥資37億美元，向法國購買了6艘鮋魚級潛艇，其中第一艘完成的卡爾菲利號(INS Kalvari)，將於近日服役。 印度海軍攻擊潛艇的數量，於1996年後由21艘降至只餘下13艘，艦隊由俄羅斯基洛級潛艇和德國HDW潛艇組成，大多已使用20年以上，但經改裝後可延用至2025年。中國解放軍海軍的潛艇部隊，則擁有5艘核動力潛艇、54艘常規動力潛艇。 印度明白潛艇的重要性，政府兩年前批准購買6艘核動力潛艇的計畫。另外，印度於7月21日計劃再建造6艘新絕氣推進(AIP)潛艇，並向法國、德國、瑞典、俄羅斯的潛艇製造商招標，計畫將耗資80億美元。 中國早前在東非吉布提設立首個海外永久軍事基地，有美國傳媒指，基地遠比外界估計為大，戒備嚴密，且有約有2.3萬平方米地下空間，能進行「不希望被外界看到的活動」。有分析認為，這表示中國的軍事力量將跨越印度洋，延伸至更遠的地方，意味中國從奉行孤立主義的大陸國家，轉向全球海權國家，舉動或令西方及其合作伙伴不安。 不過，澳洲國家大學國安專家布魯斯特(David Brewster)指，中國海軍前往印度洋時必須經過馬六甲海峽，印度在該處部署了偵察機，加上美軍還不時在該區出現，「故中國要在印度洋構成真正威脅，仍需一段時間。」
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