好吃療效多
路邊野草你要採
野火燒不盡,春風吹又生。野草的生命力之強,常常讓熱愛園藝的民眾大傷腦筋──才剛除完草,怎麼一下子又長出來了!既然野花雜草除之不盡,大家有沒有想過和它們和平共處呢?原來在北美常見的野草當中,有九成以上都是能吃的,而且在原住民的習俗中,這些野草更是能醫百病的救命靈丹,只要能辨別出雜草品種,你也可以利用這些天然「草藥」來強身健體。而且重點是,隨手到後院、公園甚至街邊採摘就行了,一毛錢也不用花!
文╱圖:陳韻如 部分圖片來源:網上圖片
「野草」在一般人看來是可惡至極,但在原住民眼中卻是寶。原住民草藥師Lori Snyder專門研究本地野生草藥的療效和食用方法,採訪當日,Snyder和記者相約在Kerrisdale火車軌道旁見面,沒想到在這條人來人往的街道上,竟然藏着大量的野生花草和莓果,一大片免費的鮮果田園沙拉就在大家的腳底下,卻沒有人發現。
學習與野草共存
「想徹底清除野草是一件不切實際的事情,與其想辦法殺死它們,不如學習共存。」Snyder解釋,野草的根可長達1米深,我們每翻動一次土壤就等於幫它們播種,故有人稱之為「人的植物」,人在,野草就在。Snyder指向路旁一片草叢,說:「近月來嚴重乾旱,許多花草都乾枯了,但你看看那些依然茁壯、翠綠的,就是野草。這樣看來,想必野草含有豐富的營養價值,對人體大有益處。」
她鼓勵大家盡可能保留院子裏的一部分野草,並在日常飲食中加入野草元素,Snyder指,原住民患癌的比例很低,她將之歸功於飲食習慣,「花園除了美觀之外,其實也可以擁有食用及食療之效。將野草入饌,享用大自然的天然草藥,是很好的調理身體方法。」
強身健體 排毒養顏
Snyder表示,目前常見於大溫地區的野草中,約有30種是她所認識且具有食療效果的。「野草大多帶有微生物,這些微生物可幫助身體排毒,增強免疫系統。」而不同的野生植物有不同的療效,她舉例,黑莓的葉子擁有很好的殺菌功能,她曾用黑莓葉加水泡成茶後,讓她的女兒用來清洗臉上的青春痘,「黑莓葉帶甜,原住民經常用來送藥。泡茶後更帶有玫瑰花的香味,十分好喝。」她笑言,我們既擁有豐富的野生黑莓葉,人們竟還千里迢迢從外國進口花茶。
野草不但對身體有益,對於農地來說,其實也有莫大好處,「每次栽種後,土壤都會變緊實,而野草的根部可以直達土壤深層,讓土地保持鬆軟;許多野草,例如馬齒莧(purslane),可以保護土地表層,減低日照溫度,保持土壤濕潤。」
黑莓當季 風乾泡茶
每個季節都有不同的野草,Snyder說,夏末秋初正好是黑莓的盛產季節,在Kerrisdale的鐵道旁,我們便赫然發現一大叢熟透的野生黑莓,說着二人更即場摘果試吃,果然香甜!「到了再冷一點,當葉子開始變紅,那時便是摘葉子的最好時機。拿回家風乾後,就可用來泡茶!」
不過,野草野果雖隨處可見,但Snyder提醒大家,並非任何地方都能採摘,例如省政府或聯邦政府管理的公園就不能摘,一般市政府轄下的休憩場所或街道旁的公共植物大都沒有問題。她也指出,溫市政府所使用的殺蟲劑一般不會構成人體傷害,但部份私人地方有否使用具毒性的殺蟲劑就很難估計,大家必須自行判斷。
如果你想學習更多野草療效和用途,不妨在9月16日和Snyder一起到Hinge Park逛一圈,「到時我會教大家用草藥自製驅蚊油、護膚品等,有興趣的朋友記得提早上網預約。」Urban Foraging of Wild & Medicinal Plants導賞團報名費用為$40,可至earthbites.ca報名,所有收入將撥捐Earth Bites作慈善用途。