由張蓉芳擔任代表團團長、郎平擔任主教練的中國女排18日啟程前往日本，征戰即將開始的女排世界盃賽。國際排聯終身名譽主席魏紀中18日表示，他看好中國隊出征的前景。

魏紀中說：「1986年她們(張蓉芳和郎平)聯手拿下老女排五連冠中的第五個冠軍。這次陣容比較齊備，以新為主，我是看好的。」

魏紀中認為，中國隊應該拿出以拼為主的姿態，這次也是為亞洲而戰。

「年輕人放在衝的位置上，拿下美國，沖掉歐洲，取得奧運入場券也就是為亞洲爭取又一個奧運名額，中國隊也是為亞洲而戰。萬一齣現意外也不要緊，明年還有出線機會，終極目標是里約奧運會。」

在中國女排出征前夕，傳出了隊長惠若琪因為心臟不適無法參賽的消息。不過，這並未影響魏紀中對於中國女排的信心。他說：「惠若琪是功臣之一，魏秋月也是，她們為中國排球付出了青春，我們尊重她們，信任她們，她們帶領著新的有生力量，祝她們和我們大家好運！」

本次世界盃賽將於8月22日至9月6日在日本舉行。奧運冠軍巴西隊不會參賽，世界冠軍美國隊和世界亞軍中國隊以及俄羅斯等強隊將參加角逐。

中國女排乘坐18日早上的航班前往日本，老女排五連冠的重要功臣之一、現任國家體育總局排球運動管理中心黨委書記張蓉芳將以團長的身分隨隊出征。