專家建議檢控官執行刑事檢控撤不符起訴控罪 提高審案效率
可大減被法官終止指控或撤回控罪的比例
【明報專訊】安省法院系統內被拖延審理的案件堆積如山，有專家重提7年前的建議，收回警察刑事控罪的權力，改由司法廳的檢控官來執行，這可以大幅減少被法官「終止指控」(Stay of Charge)或撤回控罪的比例，提高法院審案的效率。
這個建議早在7年之前就已經提出，當時的犯罪學家威廉姆斯(Christopher Williams)撰寫的一份報告敦促安省司法廳改革刑事起訴的程序，以紓緩安省積案太多的司法系統，其中最重要的就是將做刑事檢控的權力從警察手中移交給檢控官，而有多個省份採取此種方式。
威廉姆斯向CBC電視台記者稱，在警察擁有起訴權的省份，例如安省，被終止指控或撤回的案件比例非常高。這些系統基本上被大量的指控所壓倒，因此導致指控被終止或撤回。
早在疫情爆發之前，安省的司法系統就已經面臨着極大的壓力，安省司法廳正在考慮，由檢控官在警察正式提出刑事控罪之前，先對這些罪名進行篩選。
目前這種流程只是偶然發生，並不是必需的程序。相反檢控官是在某人被起訴之後才進行審查，以確定起訴是否符合公眾利益，以及起訴是否有合理的定罪前景。如果指控不符合這些標準，檢控官就會撤銷指控。
在有數據可查的最近一個財政年度，即2022-23年度，56%的刑事控罪被撤銷、終止、駁回或解除，比2013-14年度增加了14%，當時有罪判決佔了大多數。
統計顯示，其他省份如卑詩省、新賓士域省和魁北克省這些實施預先篩選控罪的省份，每年被撤銷和終止的控告較少。
卑詩省強制警方在提出指控前必須先獲得檢控官批准，至今已有40年。在2022-23年度，撤回和終止的指控佔刑事案件結果的32%。
去年司法廳透露，將檢控官的篩選步驟提前到起訴之前，有助於防止不符合起訴標準的控罪堵塞系統。這也將減少指控被終止的風險，並釋放資源用於起訴更嚴重的罪行，但關鍵在於警方是否同意以及如何接受檢控前篩選。
安省警察總長協會對於提出控罪之前與檢控官協商持開放態度，但該協會認為，即使檢控官不同意，警察也需要保留提出控罪的權力。
協會的執行董事彼得森(Paul Pedersen)表示，「我們必須考慮受害者的安全，考慮公眾的滿意度，考慮我們有什麼證據。那些是否有合理定罪前景的決定，是否值得寶貴的審訊時間的決定，司法廳通過其檢控官做出的決定，坦率地說，不僅僅是一個決定，而是會影響我們的調查和我們相信『應該』提出指控的合理理由的決定。」
媒體向司法廳詢問有關控前篩檢協商的詳細情況，以及警方反對此意見的可能性有多大。司法廳一位發言人確認稱，正在與總檢察廳討論，政府將繼續傾聽整個司法系統的聲音。
一年前聯邦司法委員會準備了一份有關全國刑事指控篩選做法的報告，其中，幾乎所有被諮詢的安省司法系統相關人士都同意，該省應該考慮改變制度，由檢控官在警方提出指控之前對控罪進行篩選，但警方沒有同意。
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