藉心臟病住院拖延 欠租15萬元不出庭 上訴庭裁租霸連訟費賠25萬

[2024.04.30] 發表

【明報專訊】多倫多1名男長者與姐妹租住柏文，拖欠業主15萬元租金，卻聲稱其中一人因為心臟病住進醫院，錯過了上訴庭舉行的租務聆訊。

上訴庭拒絕延遲聆訊，裁定租客要支付欠租，連帶訟費二人要償還業主25萬元。

上訴庭在裁決中指出，兩名租客濫用省內的住房租務制度，業主有權由昨(29日)起驅逐租客。

對於上訴庭的裁決，2名住客認為「不公平」，並對此感到擔憂。

在大流行期間，芬利 (Kathleen Finlay) 和她的兄弟約翰 (John，圖) 稱二人在租房方面遇到困難，二人還是搬進多倫多市中心的1個公寓單位。

二人說，該個單位與廣告上所宣傳的完全不一樣，單位內沒有熱水，存在通風問題，臥室散發出惡臭，未完成的裝修有安全隱患。

芬利說，這些居住問題嚴重影響約翰，因為他是一個殘疾人，今年早些時候被診斷出患有心臟病。

另外，芬利認為住進單位後令致約翰的生活質數下降。她又說，不明白上訴庭的裁決，會如此缺乏同情心。

她表示，該所公寓對約翰來說，出入單位非常困難，因為有一系列令他難以應付的坡道，他只能穿過地庫，並且必須使用助行器幫助上落，以及繞過坡道。雖然公寓廣告內未有宣傳適合用助行器或輪椅使用者，但二人對單位的不少問題都感到憤怒。

芬利說，這就二人搬進單位後兩個月後，就停止支付租金的原因。

她認為，該單位違反了《住宅租賃法》(RTA)，因為它與網上廣告中所列出的不符，令租客要面對日常生活上的種種挑戰。

兩人拖欠的租金累計超過15萬元，然而二人卻辯稱，生活條件給他們造成的損失，遠遠超過該筆金額。二人於2021年9月起停止支付租金。芬利說，到2024年1月，約翰被診斷出患有心臟病，因此，姐弟二人要求暫停訴訟，但最終被拒絕。

法院判決授予業主對公寓的所有權，並指出「在這些訴訟過程中，約翰的健康狀況被多次提及，儘管法院多次指出該案從未附有可靠的醫療診療證據，在沒有此在類證據支持下，業主的索賠聆訊可以繼續進行。」

上訴庭定上周五(26日)開庭，二人原定當日要出庭應訊。然而，芬利說，那天早上約翰因心臟病發作，去了醫院急症室求診。

芬利提供了一些文件為醫療保健專業人員的筆記，概述了約翰的病情。雖然四月的一份筆記說明，法律訴訟和可能被業主驅逐，對他構成壓力，會有犯病的風險，但文件並未證實約翰患有心臟病。

芬利要求上訴庭延遲上周五的聆訊，但遭法官拒絕。根據上訴庭的裁決，這並不是兩人第一次就此事逃避法庭訴訟。相反，這只是二人逃避出席聆訊的最新一例，二人將未能出席的原因歸咎於約翰的心臟病發。

4月初，法官接獲一份醫療紀錄，並給予兩人短暫延遲聆訊10天，期間二人仍然留在單位內居住，判決稱這是租客「濫用系統」的一個例子。

上訴庭的裁決寫道﹕「芬利一家停止支付租金後，惡意玩弄業主的典型例子開始，這『貓捉老鼠』遊戲開始了。」裁決亦寫出﹕「租客的行為似乎濫用了系統……芬利自始至終都帶輕率、無理取鬧和濫用性質。」芬利二人未有律師答辯。

芬利稱：「我試圖在法庭上打官司，而我的兄弟正在為自己的生命而戰。」芬利說，從那時起，約翰就離開了醫院，收拾行李出院。

截至目前，芬利說約翰沒有返回醫院的計劃。但他正在考慮將入住醫院作為一種選擇，「有尊嚴地死去」。

上訴庭裁定，芬利和約翰按2024年3月初的應計租金，金額超過15萬元，連訟費和其他費用總金額超過25萬元。該個單位的物業管理公司Hannah Properties of One Clarendon Inc.透過其律師Sanj Sood就上訴庭裁決作出回應，他說上訴庭的判決已是不言而諭。

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