會否資助多市安置難民 方慧蘭噤聲
[2024.01.12] 發表
【明報專訊】聯邦財政部長方慧蘭(Chrystia Freeland，圖)昨(11)日出席一個活動時﹐對聯邦政府會否向多倫多市撥款2.5億元彌補安置難民費用﹐從而避免多市進一步提高物業稅﹐不置可否。
方慧蘭昨日宣布有關住房政策後﹐反覆媒體被問及﹐聯邦政府會否提供難民資金﹐幫助多倫多市府縮小18億元財政赤字。但她只是重申﹐聯邦政府對多倫多的其他承諾，表示本財年已給多市撥款總額15億元。
她說：「我們現在為了多倫多，將來也會繼續為多倫多，這筆錢正在進入多倫多的庫房。」
本周三﹐多市政府公布2024年財政預算草案，提高物業稅最少10.5%，並警告如果杜魯多政府不能提高難民安置的撥款，物業稅將增加到16.5%。
城市金融和管理研究所主任、城市金融專家斯萊克(Enid Slack)表示，多倫多只是加拿大眾多準備大幅增加物業稅﹐以提振財政的城市之一。即使在疫情前，這些城市也未能修復破敗不堪的道路、橋樑和其他基礎設施。多倫多要麼需要一個新的收入來源，例如開徵自己的銷售稅，要麼需要省府和聯邦政府接手一些公共開支，或者增加一些有助於推高稅收的費用。
斯萊克續說：「每年的移民目標是聯邦政府設定，但市級政府最終不得不承擔費用，至少短期內如此。多倫多的難民安置成本最高，其他城市也在苦苦掙扎。我們看到卡加利的稅收增加了 7.8%，溫哥華增加了7.5%，都比過去高很多。」
有些人則指出，過去幾年﹐多倫多物業稅的增幅均低於通脹﹐令其物業稅低於大多倫多地區其他城市，但也使多市變得非常脆弱，難以應對不可預見的災難。
Alex Wu, Local Journalism Initiative Reporter
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