奇趣中華：五十步笑百步
【明報專訊】你曾嘲笑或嫌棄他人嗎？若有，你曾想過自己或有相同缺點，是「五十步笑百步」嗎？
五十步笑百步
「五十步笑百步」出自《孟子．梁惠王上》孟子勸導魏國梁惠王的故事。梁惠王認為自己盡心盡力治國，不解為何人民沒增多，鄰國百姓沒減少。孟子以戰爭為例，解釋道：「填然鼓之，兵刃既接，棄甲曳兵而走。或百步而後止，或五十步而後止。以五十步笑百步，則何如？」孟子問，戰鼓敲響，雙方交鋒，此時有士兵棄甲逃走，有的走了50步，有的跑了100步；若逃走50步者，嘲笑跑100步的人，梁惠王怎樣看？梁惠王回答稱，逃走50步只是沒跑100步，但也是逃亡，都不對。
孟子便說，梁惠王既然明白此理，就不要妄想自國人民能比鄰國多，因為兩國同樣好戰，沒從民生出發，故不得民心，鄰國人民當然不會過來。這個例子後來演變為成語「五十步笑百步」，諷刺人明明有同樣缺點，卻嘲笑別人。
沒有自知之明的東施
無自知之明者，不單不知自身缺點，亦會誤以為自己有優點。成語「東施效顰」源自《莊子．天運》，魯國太師和顏淵講述「四大美人」之一西施與醜女東施的故事。
西施有胸口痛的毛病，常常緊皺眉頭。同村醜女東施看到，認為非常好看，便學她用手按着胸口，皺着眉頭。其實西施皺眉貌美，只因西施是美女，東施卻沒自知之明，照辦煮碗，落得醜態百出，嚇得富人緊閉大門不敢外出，窮人則帶着妻兒逃離躲到別處。成語「東施效顰」比喻人沒有自知之明，盲目仿效他人，適得其反。
有自知之明的鄒忌
有自知之明者，既可避免東施效顰，亦能免受甜言蜜語蒙蔽。據史書《戰國策》，戰國時期齊國大夫鄒忌身高8尺有餘，儀表出眾。有天，他戴好衣冠，一邊照鏡一邊問妻子：「我和城北徐公，哪個更俊美？」妻子答鄒忌。然而，徐公是齊國著名美男子，鄒忌不信，再問妾侍和客人，兩人都回答他更美。第二天，徐公來訪，鄒忌仔細觀察，覺得對方長得比自己好看，再照鏡，更覺自己遠不如徐公英俊。
晚上，他終於想通為何眾人不說真話，妻子偏愛他，妾侍畏懼他，客人則有求於他。翌日上朝，鄒忌以此勸諫齊威王，為免受人蒙蔽，應多聽直言進諫。
■知多點
「自知者明」
不止儒家，道家亦教導我們需自知。道家著作《老子》寫道，「知人者智，自知者明」，意指能了解他人是有智慧的，但能認識自己則更高明。我們應認清自己，順應自然發展，學會低調做人，不必刻意展現及炫耀個人才能。
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[中華小學堂 第017期]
