私人湖灘安全惹關注 夫溺斃妻索賠200萬
指控持有人疏忽造成悲劇
【明報專訊】安省聖嘉芙琳市居民勒瓦索(Mason-Levasseur)的丈夫基思(Patrick Keith)於2016年7月﹐在伊利湖(Lake Erie)的一個湖灘上溺水身亡。當時，他們的家距離基思溺水地點約200米，位於Crystal Beach Waterfront Park東側的一片湖灘上。這片湖灘是私人擁有的，但公眾很容易進入。
事發當日﹐勒瓦索並不在丈夫身邊。目擊者事後告訴她，他們看到其丈夫站在腰深的水中時，似乎突然消失在水下。她說，儘管當時風相當大，但湖灘上沒有警告標誌，也沒有救生員在場。
一年後，她聘請了沿海地貌學家和滑鐵盧大學教授豪瑟(Chris Houser)博士，試圖弄清楚為何基思無法從水中脫身。
據豪瑟的報告，基思死亡時的天氣條件與2010年至2017年間﹐五大湖地區沖浪者溺水事件的條件相符。
丈夫離世後﹐勒瓦索為防止悲劇重演，她認為私人湖灘的持有人應被要求在大風和激流引起的危險情況下﹐通知前往湖灘的人不要進入水中。
勒瓦索相信，意外地點屬於開發商Marz Homes﹐故她一直努力要求Marz Homes安裝警示標誌，但對方一直拒絕。
勒瓦索更於2018年對Marz Homes提出訴訟，就其丈夫的死索賠200萬元。在索賠聲明中﹐勒瓦索稱﹐基思的死亡是被告的疏忽造成，包括未能「在或附近設置標誌」。訴訟將於明年開審。但Marz Homes項目經理加布里埃爾(Dani Gabriele)表示：「Marz Homes從未擁有過Crystal Beach的任何湖灘。」對於訴訟﹐他們亦不願進一步的評論。
當地市長雷德科普表示，私人和公共濱水地區的混合，包括提供的較小的非正式通道，意味着湖灘管理存在多種方式。
Bay Beach是Crystal Beach的一個公共區域，是「全國最美麗的沙灘之一」。該地有一個實時網絡攝像頭供人們和市政當局監測容量。雷德科普表示，所有公眾入士進入點都有標誌，主要公共湖灘還有紅白相間的柱子來標記它們的邊界。
但在夏季，許多遊客來自外地，人們可能不了解這些柱子的含義，甚至忽視標誌。
當涉及到私人空間時，雷德科普補充：「如果你是一位房地產所有者，就應該確保你的財產是安全的。」
他又表示，無論是個人還是協會，都將成為負有責任的一方，負責發生在他們財產上的活動，而前往湖灘的人也應該注意他們游泳的地點，以及是否可能擅闖他人地區。
市府當局可強制要求在私人財產上設置標誌，但這樣的法規需要進行公眾諮詢。
