大笑堂：外太公是狗？

【明報專訊】■太與犬

清代笑話集《笑林廣記》中，有孩子因認不得字而鬧出笑話。有老師教孩子認字，知道「大」字後，再來教「太」字，在大字中間加一點「就是太公的太字」。第二天，老師教「犬」字，先問孩子懂得否。孩子回答「是太公的太字」。老師指點說：「這個字的一點在大字的外面，怎麼會是太字呢？」孩子想，當大字中間加上一點是太公，那麼在大字外加上一點，答案就是「外太公」了！其實那是意指狗的「犬」字。幸好外太公沒聽到，否則必哭笑不得。

■學一學

「之、乎、者、也」4字是文言常見的語氣助詞，亦稱虛詞，即無獨立實在意思的字詞。在以上笑話的原文中，出現數次「問之」、「教之」等，意即詢問、教導，與現在「問」及「教」的意思相同。

語文小趣聞

文言文夾雜不少虛詞，後來大家都以「之乎者也」取笑咬文嚼字、愛文縐縐說話、迂腐的人。說人「滿口之乎者也」，並非讚這人學識多，而是諷刺他愛裝模作樣說道理。

■想一想

．你曾因認錯字而鬧出笑話嗎？

．你認為認字重要嗎？為什麼？

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[中華小學堂 第005期]