規模破紀錄 總額2047億元
安省預算案赤字 驟降至22億 預計2025年可實現預算平衡
【明報專訊】安省政府昨(23日)發表了安省史上規模最大的預算案，2023年度預算案為2047億元，赤字驟降到約22億元，比去年預期大幅下降。省府預計2023-2024財年的赤字為13億元，2024-2025財年將有2億元的小幅盈餘，預計將在2025財年實現預算平衡。不過，預算案中沒有補貼市政府因減免住宅開發費的收入損失。
着重支持工業 減免商企稅
這份長達186頁的預算案名為「建設一個強大的安省」，着重對工業的支持，為製造商和小企業提供稅收減免，同時承諾為擴大私人診所的手術量提供數百萬元資助。預算案還貫徹了道格福特(Doug Ford)的承諾，即在「不確定時期」表現出「克制」。
今年預算案比去年的支出多60億元，但官員表示說這是通脹高於預期和經濟更有彈性的結果。財政計劃中的支出包括約810億元的醫療保健，347億元的教育和381億元的「其他項目」。債務利息是第四大開支出，為145億元。
在政府去年承諾為高速公路投入40億元之後，沒有為建設新醫院和公路基礎設施撥出專款。相反，政府將在2023-2024年額外投資7,200萬元，以便在社區外科和診斷中心提供更多手術。
政府還將投資4,100多萬元用於僱用醫療工作者。這筆錢將用於僱用200名醫院醫療主管，培訓新畢業的護士，並保留100名中後期職業護士。它還將幫助至少50名經過國際培訓的醫生獲得執照。政府還將在2023-2024年花費2億元來「解決眼前的醫療保健短缺問題」。同時，還有4.25億元分3年支出，專門用於精神健康和成癮服務。這是在額外的960萬元之上，用於支持照顧有精神健康障礙的第一反應者。
總的來說，安省的10年資本計劃包括約279億元用於高速公路，705億元用於交通，超過480億元用於醫院基礎設施，以及220億元用於教育。
省府表示，將從2024年7月開始擴大保證年收入系統(GAINS)計劃，這將使新增的10萬名老年人有資格參加該計劃。目前，單身老人的個人收入門檻約為2,000元，老年夫婦為4,000元。政府沒有說門檻將如何改變，或這將花費多少錢。然而，該福利也將根據通貨膨脹每年調整。
抵免汽油稅延長至年底
省府重申將抵免汽油稅和燃油稅，此前已延長至2023年12月，自2022年7月實施該計劃以來，平均將為家庭節省約195元。預算案指出，取消車牌續費後，為車主節省了約11億元。安省財政廳長貝森法維(Peter Bethlenfalvy)表示，他支持省府不延長或永久化該省的臨時病假計劃的決定。他說：「我們正在轉向發展經濟、創造良好就業機會、建造更多基礎設施，並真正為人們提供更大投資。」
省府還以預算為契機，呼籲聯邦政府推遲對所有新的大型專用租賃項目徵收統一銷售稅(HST)，以努力解決安省的住房危機。省府還將為支持性住房提供新的資金，承諾每年為預防無家可歸者計劃和原住民支持性住房計劃增加2.02億元。
Aaron Zhang,Local Journalism Initiative Reporter
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