數千留學生未獲簽證 趕不及入學棄在加就讀
【明報專訊】新學期開始,然而有數據顯示,數千國際留學生由於未能取得學生簽證,不能及時入學,以至要放棄在加讀書。
加拿大學生聯盟(CASA)執行總監梅特卡夫(Mackenzy Metcalfe)說:「許多國際學生因為未能及時拿到學生簽證正面臨困惱,他們無法參加9月中旬前舉行的歡迎新生活動,甚至可能錯過10月的課程。這些國際生都支付高昂學費,加拿大政府理應優先處理他們的學習申請。」
截至8月18日,聯邦移民部正在處理的學習簽證申請16.3萬個,其中64%申請的處理時間低於移民部承諾的60天標準,導致數千國際學生無法及時入校讀書。
梅特卡夫續說:「由於無法及時入學,這些國際生不僅錯過了課程,而且需要額外支付房租、生活費用,打亂了留學計劃。」
要求匿名接受採訪、來自俄羅斯的維多利亞(Victoria)說:「我被位於渥太華的Algonquin學院設計專業錄取後,今年1月遞交了簽證申請,移民部網站顯示平均處理時間是12周,可我的申請已經過去8個月,至今杳無音信,我真擔心到年底也沒有結果。」
移民和難民律師Lev abramovich說:「我的客戶中有許多國際留學生,他們感到非常憤怒和沮喪,設想你滿足了所有入學要求、交納了第一學年5萬元的學費,已充分準備好入讀自己心儀的多倫多大學,開啟自己成人後的第一段旅程,這時卻因為簽證沒拿到,所有計劃成為泡影。聯邦移民部應該對這些不遠萬里來加讀書的國際生負更多責任,最起碼及時通知他們簽證無法如期處理,讓他們提前做好應對。」
聯邦移民部發言人Julie Lafortune回應說:「今年8月移民部處理了8.4萬個學生簽證和2.1萬個延長簽證申請,確保國際生繼續在加讀書。為了讓申請人及時掌握申請進度,移民部每月更新公佈簽證處理的數據,我們還將在今年秋季前額外僱用1250名審核官,增加處理容量,爭取在短期內解決積案問題。」
維多利亞最後表示,如果她事先知道加國政府的辦事效率如此低下,當初肯定會選擇前往其他國家留學。
Alex Wu, Local Journalism Initiative Reporter