首席選務官指做好準備疫情期間應對突發大選

圖為2019年10月21日聯邦大選日渥太華一個投票站的標誌。(CBC)

【明報專訊】加拿大首席選舉事務官佩羅(Stephane Perrault)周四表示，儘管因應疫情全國採取大量限制措施，但加拿大選舉事務署(Elections Canada)已為突發大選準備就緒。佩羅周四較早時出席眾議院程序及議會事務委員會時，提到在公共衛生危機期間進行選舉所面對的各種挑戰，包括確保工作人員和選民的安全，以及處理較大量的郵遞選票。佩羅強調，選務署一直致力確保採取適當措施進行安全、有保障的選舉，他亦一直就選舉安排工作，跟加拿大首席醫療官譚詠詩醫生和樞密院交換意見。

佩羅促請國會議員迅速行動，考慮修訂法例，在疫情期間舉辦選舉時採取便利措施，例如改在周末一連兩天投票，而不是傳統在周一只得一天的投票期。他說，此舉讓選民人流更暢順，鼓勵保持身體距離，選民毋須在周一工作日開始和結束時一窩蜂趕往投票站。佩羅還提出多項建議，包括在周末投票期結束後接納郵遞選票直至周一為止；立法允許選務署因應「獨特環境」，在長期護理院度身定製投票服務；於疫情期間賦予更大權力，可在緊急狀況下推遲甚至取消投票。他強調，在無法進行投票的情況，例如因應疫情而廣泛封鎖措施，當局將按個別選區情況行使有關權力。

他稱，由於需要口罩和潔手液等物品，以及加強宣傳注意健康和預繳郵費，在疫情期間舉辦選舉可能額外花費5,000萬元；此外，延長選舉期限將讓選舉官員有時間發出多達500萬張郵遞選票，此舉也讓他們有更多時間尋覓新的投票地點，因為學校和社區中心可能不想承受感染風險。他又說，在投票中面臨系統性挑戰的群體，例如露宿者和實施嚴格旅遊限制的原住民社區，當局將更多時間安排相關投票工作。

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