【明報專訊】76歲的日本愛知縣稻澤市前議員櫻木琢磨涉嫌走私毒品一案，昨在廣東省廣州市中級法院宣判，櫻木被判無期徒刑，同案另外兩名被告分別判處死緩及終身監禁。櫻木琢磨逃過死刑引起關注，外界亦對案件遲遲未判有所揣測，日媒指延遲宣判十分罕見，推測是中國官方高層為免中日友好關係受影響，指示要延遲宣判。

案情指，櫻木琢磨於2013年10月31日，從廣州白雲機場出境時，被安檢人員從隨身攜帶的旅行篋夾層，以及旅行篋中23雙女裝鬆糕鞋中，查獲28包冰毒，純度為65%至66%。同年11月18日晚，警方分別在廣園西路、白雲區拘捕馬里人阿里及畿內亞人摩西，在兩個地點發現小量毒品、女裝鬆糕鞋、牛皮膠紙、膠水等物品。

稱追債受騙 代帶行李

檢方指，櫻木琢磨於當年10月29日，從日本經上海抵達廣州，當晚入住白雲區三元里大道的酒店，酒店是一名名為哈桑的男子預訂。櫻木琢磨於2014年首次受審時否認控罪，他指前來廣州是追討一筆70萬美元的債務，哈桑自2009年便開始替他追債，事前指只要簽署數份文件便可將錢追回，後來阿里拿文件讓他在酒店簽署，他當時心情愉快，於是答應阿里的要求，幫忙將旅行篋帶給哈桑在日本的妻子。櫻木琢磨當時曾檢查一次，沒有發現異樣，直到機場安檢人員檢查後才意識受騙。

廣州市中級人民法院認為，阿里、櫻木琢磨及摩西無視法律，明知是毒品而欲走私出境，行為構成走私毒品罪，鑑於旅行篋尚未辦理出境手續，依法認定犯罪未遂，對3人從輕處罰。阿里被判死刑，緩期兩年執行，沒收個人全部財產。櫻木琢磨及摩西則判囚終身，沒收個人全部財產。

櫻木琢磨的辯護律師指，當事人已年屆76歲高齡，案件從首次開庭至一審時隔5年，中間沒有經過二次開庭及補充新證據，比較罕見。

櫻木琢磨從最初的第一被告，到宣判時列為第三被告，罪名從運輸毒品罪變成走私毒品罪，他一直辯稱是被騙，但未獲法院採納，將考慮上訴。

中國外交部發言人耿爽表示，中方已就此案向日本駐廣州總領事館通報。