【明報專訊】加國大型連鎖超市Sobeys已推出自動付款智能購物車(smart cart)。

Sobeys已宣布試點項目，將在安省奧克維爾的店面介紹新智能購物車(圖)。每一輛購物車都具有一台條碼掃描器，讓客戶把產品放進購物車之前先掃描條碼。對於沒有條碼的產品，像是水果或者蔬菜類，一旦放入購物車後它會自動稱量該產品。

加拿大達爾豪斯大學(Dalhousie University)分銷及政策教授Sylvain Charlebois，認為，Sobeys智能購物車解決了自行結賬零售系統的主要缺陷。「客戶不需要花費時間及精力去完成員工原本能做的工作。在這情況下，反而是讓客戶購物的體驗更加豐富，還不用排隊。」

他補充說，Sobeys在智能購物車添加產品導航的計劃會進一步增加購物體驗價值，並相信任何大型超市都能利於導航科技。

不過同時也有專家擔心自動化科技對職業市場造成的影響。市場營銷分析師查普曼(Tony Chapman)，雖然意識到零售店需要創新才能與亞馬遜這些巨型的電子商務競爭，不過他表示，愈來愈頻繁的「自動化」趨勢令人擔心。他認為，自行結賬零售系統或Sobeys智能購物車，這種自動化的科技將消除對經濟重要的職業。對此，Sobeys反駁說，這些新科技會允許員工騰出時間，使他們有跟多機會與客戶互動並協助他們與產品相關問題。

Charlebois不相信會有任何工作流失，這些工作只會進展。他說「人工智能不會減少工作崗位。我確實認為公司，包括超市，大概會需要一樣多的員工，不過這些員工會具備不同的技術。」

查普曼表示，只要零售店能提供更多客戶注重的服務，他們就可以成功，例如超市的個性化、選擇性、便利性、以及使購物過程流暢。

至於超市操作的未來，查普曼稱，這些公司需要集中於如何提供客戶更好的店內體驗，像是準備烹飪班或健康餐包，這樣才能與電子商務競爭。