【明報專訊】多市有新診所開始治療常被誤認為是失智症的病患者。有成千上萬被診斷有帕金森氏病，或失智症的加拿大人，實際上可能患有可以通過手術逆轉的罕見「冒充」綜合症。而多倫多一家新開專科診所，希望能識別並治療這些患者。這名為正常壓力腦積水或 NPH的疾病，會帶有類似老年失智症和帕金森氏病的症狀。記憶力減退，步態蹣跚，站立和行走困難。

根據多倫多西區醫院運動障礙診所的神經科學家，(Alfonso Fasano)醫生稱，在某些情況下，患有NPH症狀的人被誤診之後就永遠不會接受相應治療。這對國家醫療保健系統造成了昂貴的代價。「這些患者通常在養老院或給家庭以及護理人員帶來負擔。但是，用適當的診斷與治療，他們能走向人生中完全不同的道路」。

有統計推算出，患有NPH症狀的加拿大人當中，有1.5萬名患者可能被診斷出更嚴重的病情。瑟爾(John Searle)就是其中一位。幾年前，這位安大略省居民出現了一些令人不安的症狀，被診斷是失智症。當時他覺的生命似乎失去了一切希望，並不知道他將如何面對生活。

但是6年之後，醫生發現診斷有誤。他其實有腦積水現象，NPH的特質。隨後瑟爾決定做手術，將分流器插入他的大腦以排出液體。手術結果令人震驚，患者馬上見到了的顯著的進步。他描述當時心情為「從灰燼中升起的鳳凰」。

根據最近的一項研究，分流治療在NPH患者中的成功率為87％，幾乎所有患者在第二次治療後都有所改善。NPH症狀通常出現在60歲以上的患者中。通常先會出現生理症狀，有時帶有認知障礙。 未經治療的NPH患者，可以癲癇發作，脊髓液積聚還可導致腦部損傷。