【明報專訊】總理杜魯多及其內閣周二再度批准跨山油管(Trans Mountain)擴建工程項目,預計今年內將會施工。該項目經歷多年波折,最新進展是關鍵的步驟,使每日近100萬桶石油得以從阿省運到卑詩省而出口。
內閣認同國家能源局(National Energy Board,NEB)的結論,那就是儘管該條輸油管可能對環境和海洋生物造成損害,但它符合國家利益,並能為政府庫房帶來數以10億元計收入,以及創造和維持數千個職位。
除了批准該項工程外,杜魯多還承諾,聯邦政府從輸油管中獲得的每一分錢,都將撥款用於投資清潔能源項目,估計聯邦政府因輸油管每年收得的企業稅就可達5億元。即使最終聯邦出售輸油管,所得的任何收益也將撥款用於潔淨能源。
杜魯多表示:「今日我們需要創造財富,以利於投資我們的未來。我們需要資源投資在加人身上,以便他們能在瞬息萬變的經濟中把握機會,無論在本國內又或世界各地。」他又指,該項工程有助將加國石油運往亞洲市場,確保加拿大毋須再倚賴其自然資源唯一客戶即美國。
聯邦政府又表示,它將展開程序,與有興趣購買該項目的原住民組織會面,並對全數出售所持股份予原住民、因紐特人(Inuit)和梅蒂斯人(Metis)投資者持開放態度。渥太華曾表示無意長期擁有這個項目。
一名政府高級官員在政府作出上述宣布前私下向傳媒透露,儘管該項工程仍需要許多許可證,並面對監管重重障礙,但預計工程可望於今年內動工。
阿省省長康尼(Jason Kenney)歡迎渥京再次批准啟動該項工程,「我們需要為我國能源爭取公平價格,去創造優質職位和支付公共服務。批准不是建設。現在趕快施工吧!」
聯邦保守黨魁熙爾(Andrew Scheer)則表示,鑑於聯邦自由黨政府曾取消北方門戶(Northern Gateway)工程,他對杜魯多政府完成該工程缺乏信心。
新民主黨領駔勉誠(Jagmeet Singh)表示反對,認為聯邦政府一方面承諾達致巴黎減排目標,但又興建該條輸油管,是不負責任的做法。
聯邦綠黨黨魁梅伊(Elizabeth May)則認為,將跨山項目的收益投資潔淨能源技術,乃「上u調包法(bait and switch),難以愚弄任何人」。
2016年底聯邦政府本已批准該項目,但工程一直受省府、市府、原住民及環保組織強烈抗議,並多次提出法律訴訟,去年5月聯邦迫於無奈從康德摩根公司(Kinder Morgan)收購輸油管;同年8月聯邦上訴法院裁定,NEB未做好諮詢評估工作,否決聯邦政府批准跨山輸油管擴建的決定,並導致聯邦當局需要重新展開諮詢評估。經過跟原住民團體多輪諮商並評估海洋影響性後,NEB今年2月有條件批准該項目。