【明報專訊】總理杜魯多周四在沙斯卡寸旺省舉辦的一個儀式上，代表聯邦政府為已故原住民酋長龐德梅克(Chief Poundmaker)平反，正式公開道歉，並赦免他於1885年被判的叛國罪。他認為，加人必須從事件真相汲取教訓，強調該位克里族(Cree)酋長是個和平使者，不是罪犯。

杜魯多在儀式上說﹕「1885年，酋長龐德梅克被視為罪犯、賣國賊。到了2019年，我們認清事實。我們的政府承認，酋長龐德梅克是個和平使者，他一直為了和平而鬥爭。作為領袖的他，不斷地希望阻止草原地區(Prairies)衝突中再有人命損失。」

小松原住民保留區(Little Pine)酋長Wayne Semaganis認為，是次赦免只是第一步，他期望渥京解決過去和現今的錯誤。

儀式在位於沙省西北面約200公里的Poundmaker Cree Nation一處戶外舉行，當地亦是1885年削刀山戰役(Battle of Cut Knife Hill)場地，酋長龐德梅克亦葬於此地。

杜魯多乘坐馬車在多名騎馬原住民陪同下抵達現場，有人打鼓、唱歌和歡呼，另有數百人坐在草地上及一個臨時舞台上，當中包括原住民退役軍人、長老、酋長、年輕人以及聯邦政客。在宣布赦免後，杜魯多在酋長龐德梅克的墓前置放一小袋煙以示致敬。

酋長龐德梅克和其他原住民領導人被指控煽動西北叛亂，他挺身維護原住民，以及指出聯邦政府沒有履行條約承諾，但他於1885年被裁定叛國罪名成立，在緬省監獄服刑，其後因健康欠佳獲釋，4個月後去世。

杜魯多去年也就另一宗原住民歷史事件道歉，涉及1864年6名卑詩原住民部族Tsilhqot'in酋長因殺6名白人被絞死事件。