【明報專訊】聯邦政府將於本周公布新計劃，扶助正在艱苦經營的報業，設法幫助業界創新以及取得慈善團體地位。

有關措施料於周三在財長莫奈(Bill Morneau，圖)的秋季經濟報告(fall economic statement)中發表。報業近年廣告收入不斷減少，該措施將支持業界得以繼續經營。

廣告收入下跌已導致多家報社停刊，另有多家需要裁員，對加國市、省議會以至國會的新聞報道造成損害。

在去年冬季聯邦財政預算中，渥京承諾未來5年撥款5,000萬元，為未獲充分服務社區的本土新聞業提供支援，此外，它亦承諾額外設法支持加國報業。

據加新社透過《資訊自由法》(Access to Information Act)取得的內部文件顯示，聯邦政府在2月財政預算公布後，從財政部及傳統部召集一批官員成立工作小組。據備忘指，該小組的目標是「要在秋季經濟報告前確定選項，解決影響加國報業的問題」。

秋季經濟報告將是本財政年度宣布新措施的其中一個最後機會。

副財政部長羅尚(Paul Rochon)於7月跟魁省最大法語報《新聞報》(La Presse)主席及出版人會晤前準備的簡報中指，「確保加國報業繼續生存的一系列選項正在考慮中」。

在預算案中，渥京承諾會仔細研究讓「可靠、專業、非牟利報業和本土傳媒」獲得私人捐款和慈善支持的可能模式。

聯邦政府稱，最終措施將包含為加國報業尋找新方法創新，以及讓「非牟利」報業取得慈善團體地位。

羅尚所作的簡報指出，《新聞報》5月宣布變身為非牟利實體，以便它可從聯邦政府對報業所作的承諾中得益。

而在7月另一份簡報則列出「政府行動」的選項，但文件該部分內容被刪去。

該份備忘指：「在呼籲政府插手挽救報業的大前提下，這是確保具有公民職責的報業繼續出版的主要方法。」

該文件又概述近期業界的趨勢，其中包括整體營運收入由2008年高峰期的55億元，如何大減至2016年的32億元，而當中在2012年至2016年減幅更達34%。它又指，營運收入減少主要是因為廣告費大降，而網絡廣告盛行標誌�茈[國傳媒要與如臉書和谷歌等巨擘競爭。該兩網絡媒體囊括八成網上廣告。

文件稱，截至今年5月，加國日報數目跌至只有88間，而在10年前，該數字為139間。

報界的挑戰還導致職位流失。該備忘稱，在2006年至2016年，報社的薪酬開支削減37%，同期業界的僱員人數亦由3.6萬減至2.4萬。在2007至2017年，記者入職人數由12,396名減至11,688名，減幅達5.7%。