【明報專訊】聯邦總理杜魯多周三在東南亞國家聯盟(ASEAN)領袖的午餐會上發表講話時說，加拿大希望最早於明年春天，即可與包含10個國家的東盟完成自由貿易協議考察性會談，進而隨即展開正式談判。

東盟總人口近6.5億人，經濟總產量達2.8萬億美元，並是加拿大第6大貿易伙伴。

杜魯多表示：「加拿大絕對支持貿易，也知道世界經濟重心正在向亞洲移動，特別是東南亞。加拿大極樂意與這些國家合作。」在午餐會上，杜魯多也游說東盟國家領袖支持加拿大爭取聯合國安理會席位。

雖然加拿大極欲與東盟達成自由貿易協議，但專家表示，雙方簽定最終協議可能還需許多年。有些專家認為追求與東盟簽定自貿協議是無意義的事。

加西基金會(Canada West Foundation)太平洋貿易專家戴德(Carlo Dade)表示，與東盟簽定自貿協議沒有意義，因為這10國中的4國﹕汶萊、馬來西亞、新加坡及越南，已是《跨太平洋全面進展協定》(CPTPP)的簽約國，其他國家也有表示願意加入的興趣。

戴德表示，CPTPP已經夠廣泛，再與東盟其他國家簽定範圍更小的自貿協議就顯得沒有意義，而且是浪費時間。

杜魯多在新加坡停留兩天，將加拿大形容為一個比美國對亞洲公司更友善的國家，同時對貿易及投資而言，加拿大亦是一個經濟、政治穩定的國家。

周三，杜魯多亦與中國總理李克強會晤。會晤前杜魯多表示，他與李克強將會有一個「坦率而開放」的會談。