【明報專訊】研究人員表示，2年前被發現沖上英國海灘的一艘近200年歷史的船隻殘骸，有可能是斯高沙省的船隻殘骸。
該艘船於2016年在英國東薩塞克斯郡(East Sussex)康貝金沙(Camber Sands)海灘上被當地一名女子發現，之後通知英國文化委員會(English Heritage)，後者派出研究專家到場視察。
英國文化委員會登記名錄項目主管弗拉曼(Joseph Flatman)表示，在現場可見那是一艘船的形態，有清晰的船頭，船骨突出，還有形狀像船尾的部分，「那是一艘大船，船身有近50米長，船骨非常重，非常堅固」。
弗拉曼說，它可能已存在多時，只是最近才被人發現。報稱發現該船隻殘骸的女子說，以往多次到上址，只看到一個樹墩。弗拉曼解釋，相信船隻在那裏多時，只是潮水沖走泥沙後才露出船身。
分析殘骸的船骨，顯示它來自北美地區。翻查英國國家歷史環境檔(NRHE)及英國文化委員會的文獻，認為船隻或許與1843年在加拿大斯高沙省建造的大型船隻Avon有關連。
據記載，該船在法國西北部的勒阿弗爾(Le Havre)起航，途中於1852年8月「擱淺並在拉伊港東側漂流，並且嚴重受損」。
關於Avon的起源，紀錄不詳，未能確定是1843年建造，還是由舊船改裝而成。
弗拉曼說，依據樹木年輪學分析，仍未有結論確定該船隻殘骸是哪一船，研究人員需進行分析更多船骨及船隻紀錄。
他表示，現時雖不能肯定那就是Avon的殘骸，但結合在斯高沙省建造大船的紀錄，再加上船隻的大小以及出現的地點，資料極為配對，儘管並非完全配對。
哈利法克斯(Halifax)大西洋海事博物館(Maritime Museum of the Atlantic)海洋歷史館長馬斯特斯(Roger Marsters)說，自從他聽說康貝金沙的船隻殘骸後，一直在追查相關資料。
馬斯特斯表示，斯高沙省中部有雅芳河(Avon River)，紐賓士域省小鎮命名New Avon，因此說不定當時兩個省都有很多船隻以Avon命名。
他找到英國國會1874年有報告顯示，一艘名為Avon的船隻於1843年於斯高沙省Onslow建造。報告指Avon是擱淺而非失事受損，並顯示它在1852年在倫敦重新註冊。如果船隻是擱淺之後才重新註冊，那就意味在康貝金沙發現的殘骸並非Avon。
馬斯特斯說，這是一個有趣的謎團，它說明了斯高沙省的悠久造船歷史。在19世紀，數以百計以至數以千計船隻穿梭往來斯高沙省與英國，它提醒人們這段生動的歷史。
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